STOCKHOLM
Med bara en handfull hästar från hemlandet Malta och nästan inga pengar var det en tuff tid som väntade Charles Degiorgio när han kom till Sverige 2005 med målet att bli professionell travtränare. Nu har han licensen på fickan och står med en träningsrörelse på 28 hästar.
- Allt blev otroligt mycket enklare när jag fick proffslicens. Nu hjälper STC:s mig med alla räkningar och fakturor, jag har en helt annan trygghet än för två år sedan, förklarar han.
Då verkade Degiorgio som amatör och varje tävlingstillfälle var en kamp för att överleva.
- Jag var nära att gå bankrutt hela tiden och tvungen att köra in pengar bara för att kunna ge hästarna mat nästa månad. Det blev en oerhörd press. I dag kan jag njuta mycket mer av att träna hästar som alltid varit min dröm.
För att drömmen ska bli ännu mer komplett skulle Degiorgio vilja fylla på stallet ytterligare.
- 35-40 hästar vore perfekt, då kan jag anställa en person till. Just nu är vi fyra stycken och då märks väldigt tydligt när någon är borta. Men jag är glad att vi även börjat få svenska hästägare och fantastiskt nöjd med hur året har börjat.
Trots att vi inte ens är fyra månader in på 2009 har nämligen stallet kört in 900 000 kronor, hälften av resultatet för hela fjolåret. Den största anledningen heter Superior As, stallets stora stjärna som också är med när V75 med Olympiatravet på lördag drar vidare till Jägersro.
Fick inte köra i Frankrike
Huvudloppet är ett av de bästa som körts i Sverige i år med bland andra fjolårets tiofaldige V75-vinnare Triton Sund, tvåan i Olympiatravsfinalen 2008 Adams Hall samt guldvinnaren från två veckor sedan - Turnaround. Dessa plus sju till gör upp om två biljetter till finalen på Åby 18 april.
Det loppet får Charles Degiorgio se från sidan. Superior As befinner sig nämligen i klassen precis under yppersta eliten, silverdivisionen. Där startar han som en av favoriterna efter en strålande vinter där hästen i fem raka V75-starter inte varit sämre än trea.
Men egentligen var det inte tänkt att Superior As skulle till Jägersro. I lördags skulle han och Charles Degiorgio istället ha gjort sitt första framträdande på Frankrikes nationalarena Vincennes. Ett missförstånd gjorde att det aldrig blev av.
Degiorgio var i helgen avstängd från att köra lopp i Sverige, men hörde av sig till STC för att söka dispens och trodde sig fått det. Hästen lastades på transporten som stod och väntade på färjan till Tyskland när chockbeskedet kom, Charles fick inte köra.
- Det var otroligt tråkigt, jag hade skickat papper både till Frankrike och STC och var säker på att allt var klart. Nu var det bara att vända hemåt, som tur var hade hästbussen inte hunnit längre.
Talar svenska om ett år
Det ligger nära till hands att ana att språkförbistring låg bakom det hela. Även om Degiorgio förbättrat sin engelska under de senaste åren har han det fortfarande kämpigt med svenskan.
- För det mesta förstår jag vad som sägs, i alla fall när det handlar om hästar. Men det är olika vem som pratar. Min flickvän kommer från Skåne och hon är jättesvår så vi pratar engelska med varandra. Ofta är det lättare med människor som inte är från Sverige, speciellt de som är från Finland, de pratar lite långsammare så jag hinner med.
Det har också satt hinder i vägen när det gäller att få tag i nya hästägare.
- Det kan vara problem ibland. Jag har några ägare nu som inte pratar engelska och då blir det svårt. Men jag försöker lära mig svenska och plugga när jag har någon stund över.
Så nästa år klarar du av att ha segerintervjuerna på svenska?
- Ja, det är mitt mål.
Chansen att det blir någon segerintervju på lördag finns är inte långsökt. Charles åker till Jägersro med två hästar, förutom Superior As också "förvandlingsnumret" Lucas Ness. Denne hade inte vunnit lopp på två år när han bytte tränare vid årsskiftet, nu har han sprungit in 160 000 kronor på sex starter.
- Ägaren sa till mig att ge honom en månad, skulle det inte fungera så skulle han få tävla vidare på Malta. Men jag blev väldigt imponerad så fort jag fick känna på hästen och det har han även visat i loppen. Jag tror att han duger på V75 också. Vinst är kanske att hoppas för mycket, men han kan säkert tjäna fina pengar.
Olympiatravet 2010?
En bättre chans är naturligtvis Superior As som dragit ett perfekt startspår i den avslutande avdelningen.
- Han var preparerad för att vara på topp i Frankrike. Men jag tror vi han konservera formen till på lördag och att han gör ett riktigt bra lopp igen. Vi möter några tuffa konkurrenter så jag kan inte lova seger, men bland de tre främsta är han nog.
Trots att han hunnit fylla sju år har Superior As utvecklats markant de senaste månaderna och frågan är om han kan ta steget upp i yppersta eliten och kanske vara med i självaste Olympiatravet nästa år.
- Det är en riktig tuffing som bara gillar att möta bra konkurrenter då det blir passande hårt tempo. Han är den bästa häst jag tränat så det är klart att jag drömmer om det.
Robin Johansson
