På valborgsmässoaftonen bjöd Åby på ett strålande väder med sommartemperaturer och för oss som älskar travsport, fanns inte mycket mer att önska.
Maharajahs årsdebut väckte förstås stor uppmärksamhet och visst var det lite extra nervöst när han kom ut i kvällens sista kvallopp till Gustav V´s Pokal. Att han var kvällens huvudattraktion, gick inte att ta miste på.
Bakom startbilen var Maharajah från sitt sjättespår, lite snabbare från start än vad han visade under sin treårssäsong. Men Örjan drev ingalunda på hästen, han såg mest ut att låta sin häst hålla den fart som han ville vilket som sagt var ganska snabbt. Till ledningen stack andrahandsfavoriten Reven D´Amour men Maharajah var hela tiden straxt bakom denne och var snabbt framme som tvåa utvändigt om ledaren. På första långsidan provade Örjan lite för att se om ledaren ville släppa täten, men det var inte aktuellt. Täthästarna fick här ett par längder ner till de övriga och för att passa på att vila sin häst lite grand, så backade Örjan ner i rygg bakom ledaren. Då var vi många som blev förskräckta när Maharajah helt plötsligt tog ett halvt galoppsteg, men vi kunde snabbt andas ut när han omgående ställde sig i trav igen. Vid första varvningen styrde Örjan ut Maharajah utvändigt om ledaren igen och där tappade han några längder på sista bortre långsidan då det blev en rejäl ökning av tempot. Det såg lite oroligt ut i det läget innan Maharajah började få upp farten igen och de fyra, fem längder han tappade, började han då sakta men säkert ta igen. Det här såg Fredrik bakom ledaren och lät sin häst sticka iväg i början av upploppet samtidigt som Maharajah fortsatte sin jakt på ledaren. Utan att Örjan drev sin häst, hämtades meter för meter in men de hann inte fram. Invändigt på open strech-spåret kom Knockout Rose loss och knep andraplatsen före Maharajah.
Eftersom de fyra främst placerade i de tre uttagningsloppen gick vidare till finalen, tog Maharajah därmed en av de tolv eftertraktade finalplatserna.
Stefan ger Maharajah klart godkänt för sin insats;
- Det är klart att jag hade hoppats på seger men Maharajah var lite ringrostig idag. Konkurrenterna hade trots allt lopp i kroppen och är längre fram i form än vår häst. Örjan tyckte att hästen kändes lite tung i kroppen och helt klart behövde han det här loppet för att gå framåt i form.
Nu skall vi hem och trimma till finalen, sa Stefan efter loppet.
Det där med att trimma till finalerna, är något som Stefan Hultman kan. Ni minns väl hur tongångarna gick efter den här tävlingsdagen förra året?
Vår drottning, Lie Detector gjorde då också årsdebut i uttagningsloppet till Drottningens pris efter den långa vinterträningen. Hon var då "bara" tvåa men i finalen, var hon sedan bara bäst!
Det har gått några dagar sedan Maharajahs årsdebut och han rapporteras ha tagit loppet på bästa sätt.
Finalen till Kungapokalen körs torsdagen den 14 maj och då tror vi att Maharajah kommer att göra en "Lie Detector", bara vara bäst!
Mer information om Maharajah inför årets första storlopp, kommer vi förstås att ge er kontinuerligt. För er som vill se vad som hände lite bakom kulisserna i torsdags, kan titta på hans egen TV-kanal.
