STOCKHOLM
I fjol besökte 53 401 personer Solvalla sista helgen i maj. Elitloppshelgen är unik och ryktet om stämningen på läktarna har nått hela världen.
Tränaren Chris Lang och hästen Sundons Gift har rest ända från Australien för att vara med. Från USA har världsrekordhållarna Buck I St Pat och Enough Talk flugits in.
Kretsen kring elitloppsdeltagarna lockas minst lika mycket av upplevelsen som de tre miljoner kronor som väntar vinnaren.
- När jag pratat med kolleger som varit på Elitloppet har de sagt att det är något som inte finns någon annanstans. Jag har hört att folk jublar åt hästarna redan under uppvärmningen, det låter ju inte klokt, säger till exempel Ronald Burke - tränare till Buck I St Pat.
Medan de mest exotiska gästerna tävlar på söndagen så körs som vanligt V75-finaler med Sweden Cup och Harper Hanovers Lopp på lördagen.
Redan 10.20 värms de största entusiasterna - som ofta köat utanför grindarna hela natten för att löpa åt sig de mest attraktiva platserna på E-läktaren - upp med ett förmiddagslopp. Sedan är det full fart hela dagen.
- Vi satsar på att bjuda på underhållning från morgon till starten av andra loppet. Sedan står hästarna för showen. Först kommer vi att vara lite nostalgiska och visa gamla Elitlopp och ett kollage från förra året. På söndagen har vi bland annat "fråga E-läktaren" då vi tar upp tränare och kuskar i starttornet framför publiken som får ställa vilka frågor de vill. Det brukar vara väldigt uppskattat, säger Solvallas intervjuare Per Skoglund som ansvarat för schemat i intern-tv.
Överraskning på förmiddagen
Andra saker som ska hålla stämningen på topp är bland annat magikern Seth Engström - världsmästare i korttrolleri - och en hemlighet som presenteras på söndag klockan 10.00. I fjol bestod överraskningen av pensionerade elitloppsvinnaren Varenne som showade framför publiken ihop med sin kusk Giampaolo Minnucci.
- Vi var osäkra på hur det skulle tas emot, men det blev riktig succé. Vi hade flugit in Minnucci bara för det och han var nästan chockad efteråt av publikens reaktioner. Det var faktiskt en av de häftigaste grejerna på hela helgen, säger Solvallas sportchef Mattias Stenby.
Vad överraskningen blir i år blir får vi naturligtvis inte veta, men Stenby lovar att det ska vara "i samma klass".
Och om någon nu trodde det är Elitloppet absolut inte någon Stockholmsanglägenhet. Ungefär två tredjedelar av publiken brukar vara tillresta, varav flera tusen från våra nordiska grannländer.
- Av de som reser till Stockholm gör nästan alla det enbart för att gå på Elitloppet. Jag tror siffran än 97 procent, säger Stenby.
Två spikar fixar miljonerna?
Med hästar, kuskar och publik i världsklass följer naturligtvis också extra mycket pengar att spela om. Utdelningsrekordet för elitloppshelgen härstammar från 2004 då ett V75-system fick över 30 miljoner kronor.
I fjol omsatte V75 120 miljoner kronor.
Hur ska man då bära sig åt för att få ta del av den kakan?
Varför inte fråga Solvallas populäre värmningsexpert Fredrik C Widman som naturligtvis kastade sig över startlistorna så fort de var klara på söndagskvällen.
Beställningen är två spikar och en luring - svaret som följer:
- Den som inte är rädd för att spricka tidigt har ett bra läge. Jag tycker att de två bästa spikarna finns i de första avdelningarna, säger Widman och utvecklar:
- 9 Victory Love (V75-1) blev jag oerhört imponerad på Åby senast. Hästen har utvecklats enormt och är han bara i närheten av lika bra nu så går han runt det här gänget.
- 5 Chimall T.T. (V75-2) är också en riktigt bra häst på väg upp i klasserna. Jag tror han når ledningen tidigt och då vinner han.
Och luringen då? Eller "Widmans värsting" som det brukar kallas på Solvalla.
- 5 Rea Montana i V75-4. Han har gjort flera riktigt bra lopp i skymundan och står på tur för en seger. Han kan mycket väl sitta där till högt odds.
Vad är då den värsta mardrömmen för en elitloppsarrangör? Givetvis dåligt väder.
- Vi har haft tur med vädret två år i rad och prognosen verkar ljus nu också, men lite orolig är man alltid. De inbitna fansen kommer förstås ändå, men sådana som inte bestämt sig kan nog stanna hemma om det regnar, säger Mattias Stenby som också får svara på avslutningsfrågan.
Varför ska en person som aldrig varit på Elitloppet komma dit i helgen?
- För att uppleva en stämning som bara finns på Solvalla och bara en gång om året.
Robin Johansson
