STOCKHOLM På lördag gör Opal Viking en ny start i Italien. Han går ut i handicaploppet Gran Premio della Vittoria i Bologna. Detta eftersom han missades att anmälas till ett större lopp i Neapel. Förstapriset är drygt 250 000 kronor och han står med 20 meters tillägg över distansen 2460 meter. I sulkyn sitter Roberto Andreghetti vilken blir en ny bekantskap för hästen. Den tidigare ordinarie kusken Jorma Kontio är "petad" tillsvidare.
- Senast när Jorma körde i Cesena blev det fel. Det blev tyvärr en kommunikationsmiss oss emellan. Jorma checkade upp hästens käkrem alldeles för högt och det gjorde att han missade ledningen. I ren panik styrde han sedan fram och tryckte sönder de andra men blev då nerspeedad av hästar som hade smugit med bakom. Det var inte Opal Vikings fel att han blev oplacerad, säger Nils Enqvist.
- Jag har pratat med Jorma om det här flera gånger efteråt och det är inga hard feelings oss emellan. Men jag sa till honom direkt efter loppet att nu blir det avbytarbänken ett tag. Jorma kommer säkert att köra framöver om han själv vill och kan.
Fast för länge senast
I senaste starten blev Opal Viking femma i det italienska storloppet Gaetano Turilii som kördes i Rom. Han kördes då av Örjan Kihlström
- Där hade vi lite otur. Örjan är ju en superkusk men han valde att sitta kvar när attackerna kom bakifrån. Hästen fick fritt alldeles för sent men avslutade otroligt fort över mål. Jag har klockat om loppet flera gånger efteråt och han springer en halv sekund snabbare än vad Russel November gör sista varvet.
- Så det har varit lite stolpe ut i de senaste starterna. I Wien näst senast blev han ju påkörd och fick aldrig chansen. Hästen känns annars fantastiskt fin, och lika bra som när han gjorde comeback i mitten av augusti med bara tre veckors träning i kroppen.
Hur kommer det sig att Roberto Andreghetti kör i Bologna på lördag?
- Jag ville egentligen ha Andrea Guzzinati som vann med hästen för några månader sedan. Men då var han redan upptagen med Jerry Riordans hästar och han ska bland annat köra Lisas America i Nationernas Pris. Därför gjorde jag upp ett "två lopps-kontrakt" med Andreghetti som dessutom bor i Bologna. Då får han även köra i nästa start som blir i Nationernas Pris den 8 november.
- Jag vill inte hålla på att ta ner svenska kuskar då det samtidigt är en V75-dag i Sverige. Sedan är det ofta strul med flygförbindelserna och kuskar som riskerar att komma för sent. Då är det bättre att ta någon i Italien. Tror du att han vinner på lördag?
- Han måste ha jättechans att göra det. Kusken får sända framåt direkt och jag tror inte att någon kommer att svara. De vet ju att Opal Viking i så fall tuggar ner dem från "dödens.
Framtiden?
- Efter Nationernas Pris startar han i Kommunloppet i Montegiorgio om en månad. Därefter blir det ett större lopp i Rom annandag jul och det är samma schema som han har haft tidigare år. Sedan siktar vi in oss på Prix d'Amerique och jag hoppas kunna ge honom några lopp i Italien istället för att åka till Frankrike i januari. Jag vill komma dit så sent som möjligt in på Prix d'Amerique, säger Nils Enqvist.
Nioårige Opal Viking har hittills tagit 46 segrar och sprungit in 20,5 miljoner kronor.
Startlista Gran Premio della Vittoria
2.460
1. Letter From OM
2. Flamengo Font
3. Self Admirer
4. Leroy Gio
5. Lotar Bi
6. Illy Pan
7. Geox
8. Orlando Karsk
9. Libeccio Grif
10 Fitzgerald Bigi
2.480
11. Opal Viking
Michael Carlsson
