KALMAR
Att en 64-åring skulle vinna 100-metersfinalen på DN-galan eller skytteligan i Allsvenskan är naturligtvis befängt.
Men i travets värld går det att tillhöra eliten ända fram till pensionen. Det är Skogans Joker ett strålande och i det närmaste unikt bevis på. Med bara en dryg månad kvar innan han faller för åldersstrecket så läxade nestorn bestämt upp "småpojkarna" i gulddivisionen i sitt livs sista start på hemmaplan.
När Johnny Takter kastade loss från köplats på sista bortre långsidan gick ett sus genom publikhavet. Ett sus som växt till rungande applåder när ekipaget nådde upploppet i stor ledning.
- Det är helt fantastiskt att sitta bakom en häst som uppträder på det här sättet. Jag har kört många äldre hästar, men aldrig någon som varit i den här "shapen". Han är fortfarande barnslig och tycker det är kul att kvasta med svansen. Det här känns lite extra, mös segerkusken i vinnarcirkeln.
Hemligheten bakom framgångarna
Ännu mer kändes det nog för tränaren Dan-Åke Olsson som fick in Skogans Joker för drygt fyra år sedan och fått en speciell relation till den då utdömde åttaåringen.
- Han är mycket klokare än andra hästar. Man ser det på hur han uppträder och när man tittar honom djupt i ögonen, det finns något där som inte andra har.
- Jag fick bita mig i läppen flera gånger för att stoppa tårarna under prisutdelningen. Visst har jag vunnit större lopp, men känslomässigt finns det inget som slår det här, förklarade Dan-Åke som snart tvingas att skiljas från sin gunstling. Efter årsskiftet väntar nämligen en ny karriär för Skogans Joker, som avelshingst.
- Vi har fått flera bud från utlandet av människor som vill att han ska tävla vidare där. Men jag kan inte bryta mitt löfte, säger Olsson klurigt innan han berättar vad det handlar om:
- Efter avelspremieringen i våras tog vi ett "privatsnack". Jag sade åt honom att om han sköter sig bra i höst så ska han få bli pappa. Jag tror att han förstod mig och att det är hemligheten till varför han springer som han gör.
- Med tanke på att han aldrig fått betäcka något sto så är jag säker på att han kommer att trivas med sitt nya liv, själv kommer jag att hälsa på honom så ofta jag kan.
Men först ska det sista kapitlet skrivas om tävlingshästen Skogans Joker. En historia som började med en galopp på Åby 8 juni för nio år sedan och via en andraplats i Svenskt Travderby som fyraåring gett 123 starter, 33 segrar och nästan sex miljoner kronor.
Det utspelar sig i V75-finalerna på Solvalla 26 december.
