STOCKHOLM
När Stefan Hultman tackade nej med Maharajah försvann också chansen till svensk seger i Frankrikes största travlopp Prix d'Amerique.
Trodde många.
Efter Quarcio du Chenes insats i Prix Marcel Laurent finns all anledning att hysa blågula förväntningar sista söndagen i januari.
Att hästen - med två raka segrar på Vincennes i bagaget - redan innan loppet hade respekt med sig bland fransmännen bevisades av att Quarcio trots betydligt sämre utgångsläge bakom bilen var jämnspelad med hemmastjärnan och Prix d'Amerique-favoriten Ready Cash.
Men när det svenska hoppet högg i galopp bakom bilen verkade matchen utebli.
Svepte fältet
Björn Goop hade emellertid andra tankar och fick ner sin häst i trav 30 meter bakom det utdragna fältet. Första 600 meterna öppnades på 1.06,7, men när tempot bedarrades efter en kilometer satte Goop full fart från jumboplatsen.
En oerhörd speed i tredje- och fjärdespår tog honom fram utvändigt ledande Ready Cash och duon lämnade övriga fältet i slutsvängen. Utan att på allvar kunna utmana om segern så höll Quarcio du Chene farten fantastiskt och gav ett kvitto att han kan hävda sig mot den absoluta eliten på Vincennes.
Segertiden för Ready Cash blev 1.12,0a/2 100 meter och belöningen cirka 600 000 kronor. Hälften så mycket fick ägarna - bland annat ishockeyspelarna Kristian Huselius, Per-Johan Axelsson, Magnus Johansson och Tony Mårtensson - till Quarcio du Chene som travade tiondelen långsammare.
På grund av sin förhållandevis låga prissumma måste Quarcio du Chene kvalificera sig om han vill starta i Prix d'Amerique. Han kan göra det genom att samla poäng i de så kallade B-loppen, eller - mer troligt - genom att vinna sexåringsloppet Prix Tenor de Baune 17 januari.
Robin Johansson
