STOCKHOLM
För lärlingar finns det inte mycket som smäller högre än Wången Cup.
En serie på 44 lopp spridda över hela landet hade kvalificerat 15 av landets största kusktalanger till lördagens final på Åby.
För Joakim Sandkvist började spänningen redan i söndags när hans häst Lizas Irja - som tränas av amatören Ann-Louise Wernby - lottades till spår sex.
- Jag har övat springspår i huvudet hela veckan, förklarade vinnaren.
Springspår.
Ett väldigt speciellt läge i voltstart där kuskens insats är extra avgörande. Längre anlopp gör att möjligheten finns att få högre fart än konkurrenterna över startlinjen. Samtidigt innebär positionen längst ut i banan stor risk att bli hängande i spåren om inte starten blir perfekt.
Genombrottsår i sulkyn
Och den mentala övningen gav effekt.
Trots att loppet föranleddes av två omstarter och ett materialfel höll såväl Lizas Irja som Sandkvist huvudet kallt och blixtrade till spets på ett par steg.
Därmed var halva loppet vunnet.
- Det är underbart att det klaffar en sådan här gång och det blev ganska odramatiskt faktiskt. Hon var lite trött sista 100, men jag kände att det skulle gå vägen.
För Joakim Sandkvist innebar det kronan på verket på vad som måste betecknas som ett genombrottsår i sulkyn. 19 segrar och nästan 1,3 miljoner kronor inkört är faktiskt mer än vad han dragit ihop under de fyra föregående säsongerna sammantaget.
- Det blir jobbigt att toppa det här, sammanfattade en lycklig vinnare.
Goop i topp V75-ligan.
Steget är ändå långt till Björn Goop. Sveriges mest segervana kusk de senate åren upplevde onekligen en lyckad dag på jobbet.
Hazard Brodde, Growup och Bath Launcher serverades samtliga drömresor med rygg i det längsta och tackade med att spurta bäst.
En trippel som innebar att han passerade Örjan Kihlström och gick upp i topp på V75-ligan.
- Det är kanske bäst när man inte tror för mycket på sig själv, sade Goop som inte utryckt några större segerförhoppningar i förhandstipsen.
Det hade inte heller Flemming Jensen med Junior Wang i stayerloppet över tre varv. Trots det blev hästen klar streckfavorit på V75.
- Jag måste säga att jag är förvånad. Normalt ska han inte kunna vinna eftersom hästen rent mentalt inte bjuder till som han bör. Han kommer in efter loppen och har ingen puls, saknar motivation skulle man kunna säga, sade Jensen sedan spelarna trots allt visat sig veta bäst.
"Loket" tillbaka i vinnarcirkeln
Det gjorde man även i den inledande avdelningen då Leif "Loket" Olsson fick besöka sin tidigare arbetsplats i Åbys vinnarcirkel.
Denna gång i rollen som hårdsatsande hästägare sedan nyförvärvet Oliver Twist dominerat i ledningen för Erik Adielsson och gett Kari Lähdekorpi den första av dagens två tränarsegrar.
Förutom Goop var det bara Per Lennartsson som lyckades stoppa favoritparaden och såg bakom Rio de la Plata till att dra upp V75-utdelningen till 24 470 kronor.
Robin Johansson
