Det var inte bara ett stort travlopp på Cagnes-sur-Mer-banan i franska Nice under söndagen.
Travets höjdare i Europa var där också. Och avtäckte sin nya skapelse:
En ny rankinglista för Europas bästa travhästar.
- Vi har sneglat lite grann på hur tennisen och golfen har gjort, säger svenske travsportsbasen Hans Ljungkvist, som var en av de som presenterade projektet för övriga Europa.
- Världstennisen, exempelvis, har ju ett ranking-system som fungerar och knyter samman alla stora internationella turneringar. Och med en stor final nån gång på höstkanten. Det är ditåt vi också siktar.
Travets gamla "Grand Circuit", ett mer teoretiskt poängsystem med bonuspengar till slutsegraren, skrotas, med omedelbar verkan.
Den nya rankinglistan är redan här.
Med, som sig bör, Europas travkejsare Rapide Lebel överst på listan.
Elitloppet en av fyra i ”Grand Slam”
Hela projektet, liksom själva finalloppet, kallas Trotting Masters.
105 europeiska lopp, från åtta olika länder, jämnt utspridda över året, ingår. De fem bästa i vart och ett av dem får poäng. När årets lopp går i mål, försvinner poängen från motsvarande lopp förra året.
Flest poäng får hästarna som når topplaceringarna i de fyra ”Grand Slam-loppen” – Prix d´Amerique, Lotterialöpningen (Neapel), Oslo Grand Prix och Elitloppet.
Sverige är en av tungviktarna i trav-Europa. 24 av de 105 loppen är svenska. Utöver de stora – Elitloppet, Olympiatravet och Hugo Åbergs – ingår bland annat också alla gulddivisionsfinaler inom V75.
Det avgörande för att få ingå i Trotting Masters är dels storleken på prissumma, dels att loppet teoretiskt är öppet för anmälningar från hela Europa. Därmed är alltså exempelvis lopp som Derbyt, Kriteriet och E3 i-nt-e med, medan däremot Fyraåringseliten, Sprintermästaren och Kungapokalen ingår.
- Och finalen ska alternera mellan Sverige och Frankrike, vartannat år, berättar Hans Ljungkvist.
Var och när?
- Det lutar i vårt fall åt Solvalla och kriteriehelgen, i början av oktober.
Redan i år?
- Förmodligen går första finalen i Frankrike. Men det är inte helt säkert bestämt än. I så fall blir det på Solvalla nästa höst.
Prissumman i finalen?
- 500 000 Euro. Hälften till vinnaren.
Varför satsar ni på ett Trotting Masters?
- Alla sporter blir mer internationella. Travet också. Både sporten och spelet flyttar allt mer över gränserna. Vi måste hänga med i det. Med en stor och tydlig final, blir det lättare och roligare att följa för vanligt folk, säger Ljungkvist.
Listan!
Så här ser Europarankingen ut just i dag, enligt den nya listan:
1) Rapide Lebel.
2) Joke Face.
3) Ready Cash.
4) Brioni.
5) Roxande Griff.
6) Quaker Jet.
7) Libeccio Grif
Lisa America.
9) Mack Grace SM.
10) Commander Crowe.
Förhoppningen är självfallet att både prestigen och ca 2,2 miljoner kr i förstapris ska locka alla Europas bästa hästar att verkligen starta i finalen.
- Det har alltid varit svårt att hitta en tid och plats för att få alla de bästa att komma och toppa formen till samma tillfälle, säger Jägersros sportchef Mats Ahlkvist.
- Om det här är det slutliga svaret på det är svårt att säga. Det är nog trots allt inte helt säkert. Men jag hoppas att de får rätt.
Svensk Travsports bidrag i UET:s tankesmedja runt Trotting Masters, har varit chefstjänstemännen Per Wetterholm och Ulf Hörnberg.
Niclas Andersson
