Även om han är ung, Svante Ericsson, så har han erfarenhet av Europaderbyt sedan tidigare. 2013 kvalade Solvallatränaren in Satisfied la Marc till finalen, som det året kördes på hans hemmabana. I finalen blev det ingen succé, men det var en lärorik resa.
- Känslan att kvala in en häst till ett så stort lopp var enorm. Det visade att ens koncept fungerade och jag är fortfarande stolt över den prestationen. Att nu ha kvalat in ytterligare en häst till Europaderbyt, bara två år senare, är jag jätteglad och stolt över. Det är vad alla i den här branschen jobbar för och jag är lyckligt lottad, inget snack om saken, säger Ericsson.
Årets bidrag från stallet är Al's Winnermede. Hästen vann sin uttagning från positionen utvändigt om ledaren. Precis som i försöket, är det Jorma Kontio som sitter upp i sulkyn.
- Allting verkar bra med hästen. Han har gått två lite rejälare jobb efter försöket, det senaste i onsdags. Jag har ingenting att klaga över, spåret är perfekt och jag har en helt överlägsen kusk. Fransmännen ska vara bra, Bold Eagle är ett råämne av vad man har förstått, men jag tror mig ha en häst som duger.
Resan till Holland och Wolvega påbörjas under fredagen. Banan, belägen dryga tio mil nordöst om Amsterdam, har årets största tävlingsdag och bjuder in med pompa och ståt.
- Jag måste faktiskt säga att det känns större i år jämfört med 2013. Det beror nog mycket på att man ska utomlands och att Wolvega gjort en så pass stor grej av Europaderbyt. Jag var inne och kollade på deras hemsida för någon dag sedan och det var maffigt. De hade nedräkning till loppet, massvis av häftiga filmer och bilder. Jag längtar verkligen till söndagen, avslutar Ericsson.
Startlista
UET Grand Prix - Europaderbyt
2 100 meter autostart
1. Flex Lane - Christoffer Eriksson (Lars I Nilsson) - Sverige
2. Al's Winnermede - Jorma Kontio (Svante Ericsson) - Sverige
3. Bold Eagle - Franck Nivard (Sébastien Guarato) - Frankrike
4. Cash Gamble - Per Lennartsson - Sverige
5. Billie de Montfort - Eric Raffin (Sébastien Guarato) - Frankrike
6. From Dust To Dawn - Lutfi Kolgjini (Lars I Nilsson) - Sverige
7. Bocage d'Ortige - Glenny Delaune (Sébastien Guarato) - Frankrike
8. Emmett Brown - Erik Adielsson (Stig H Johansson) - Sverige
9. Sorbet - Daniel Redén - Sverige
10. Errol Boko - Robin Bakker (Timo Nurmos) - Sverige
11. Gross Weight - Örjan Kihlström (Stefan Melander) - Sverige
12. Black d'Avril - Franck Ouvrie (Frédéric Prat) - Frankrike
Förstapris: Cirka 1,7 miljoner kronor
Fotnot: ATG anordnar spel till loppet i lokal svensk pool. Vinnare, Plats, Tvilling och Trio är de spel som erbjuds. Loppet går 18.35 svensk tid och sänds i ATG Live.
