I startögonblicket hände det som definierade Olympiatravet 2017.
Efter fyra år av fläckfritt tävlande och 54 starter utan att ta ett felsteg så högg Nuncio i galopp.
Sveriges stora fixstjärna och loppets storfavorit var plötsligt borta ur leken.
- Han blev för laddad helt enkelt. Det är alltid svårt att veta vad det beror på, men min teori är att han kom ihåg att jag laddade rätt så hårt med honom från start senast och blev lite extra peppad i och med det, förklarade körande Örjan Kihlström efteråt.
Med värsta konkurrenten ur vägen såg övriga kuskar sin chans vilket gjorde att tempot aldrig dämpades. Nadal Broline kördes till ledning och tvingades varva på 1.10,2 med franske Black d’Avril pressande på utsidan.
Det banade väg för hästarna där bak och allra sist satt den som uppskattade den höga farten allra mest: norske styrkefenomenet Lionel N.O.
Efter att ha beskådat sin häst från sidan under två enormt framgångsrika vintrar i Frankrike tog nu ägaren Göran Antonsen chansen att köra sin gunstling själv.
Och medan konkurrenterna stumnade en efter en kunde fältets minst rutinerade kusk sitta ganska lugn när hans mäktige fux slog sig förbi över upploppet.
- Det är min största seger och med tanke på de ting som skett så är jag full av känslor. Jag vill säga att den här segern var till Kjell Arne, sade Antonsen och hänvisade till sin kompanjon Kjell Arne Ness, delägaren till Lionel som gick bort i cancer för tre veckor sedan.
Även tränaren Daniel Redén var tagen efter triumfen.
- Vilken saga. Att Göran kör själv, sedan det här med delägaren som gick bort. Det är så att jag blir rörd av det också.
”Vi kommer igen”
Åter till Nuncio.
Var det travkonungens abdikation eller bara en liten plump i protokollet som vi fick bevittna?
Ska man tro de närmast sörjande så lutar det åt det senare.
- Han såg jättebra ut i provstarten. Sedan körde Örjan i 1.14-tempo. Vi kommer igen, sade en till synes inte alltför nedslagen Stefan Melander medan Kihlström fyllde i:
- Självklart är det surt när det händer. Förra året vann han varenda start, men det kan inte vara för evigt. Hästen känns bra, han kommer säkert igen.
Andrapriset gick till fjolårsvinnaren Your Highness och en strålande glad Björn Goop:
- Jag är jättenöjd med min häst. Det har varit ett bråkigt år för henne, nu visade hon att hon är en bra bit på väg tillbaka. Jag är väldigt glad och lite lättad. Nu ska vi fira, sade Goop som hade en häftig upplevelse i sulkyn redan i loppet innan.
Världstid av Tjacko Zaz
För ur ett sportsligt perspektiv bjöds det en prestation som smällde lika högt som dagens huvudlopp.
Timo Nurmos femåring Tjacko Zaz radade segrar i vintras och gjorde nu första starten för året.
Och frågan är när det skådades en sådan årsdebut av en häst med mindre än en miljon kronor på kontot?
Trots en öppning i världsrekordtempo och 1.08,9 på varvet så fanns krafter att gå undan på 1.09,5/1 640 meter autostart, den särklassigt snabbaste tiden i Sverige i år.
- Det är kul att åka fort. Men det ska inte gå att hålla till mål. Normalt sett ska det bli mjölksyra och kräftgång sista 100, men inte på den här, sade en imponerad Goop.
För att sätta tiden i perspektiv kan sägas att det bara travades tre snabbare travlopp i landet i fjol: Hugo Åbergs Memorial (Propulsion 1.08,9), finalen av Elitloppet (Nuncio 1.09,2) och finalen av Sprintermästaren (Uncle Lasse 1.09,3).
Raka motsatsen utspelade sig i bronsdivisionen som snarast gav en försmak till det nya 640-metersloppet som ska köras under elitloppshelgen.
Barkevious Mingo fick bestämma första 1 500 meterna till 1.16,6 innan Carl-Johan Jepson bestämde sig för att köra ifrån sina uppgivna konkurrenter.
6,4 miljoner till olympierna
Norrmännen var med på V75-spelet och fick ytterligare en anledning att jubla sedan U.S.Male E.P. visat sig smått överlägsen i Olympiastayern efter en smörresa i ledarryggen.
- Det är en fantastisk häst med skyhög kapacitet som haft skador genom hela karriären. Jag hoppas att han håller sig hel och frisk så blir det roligt i sommar, kommenterade körande Erlend Rennesvik efter den snygga segertiden 1.13,7/3 140 meter.
Att omgångens tyngsta favorit Wild Honey höll undan från ledningen hindrade inte V75-utdelningen från att dra över halvmiljonen.
Detta sedan Quiz Töll (Thomas Uhrberg) och Making Love (Johnny Takter) båda långspurtat till lika övertygande som oväntade triumfer från kön.
I samband med Olympiatravet överräckte också ATG:s styrelseordförande Mats Denninger de traditionella checkarna som i år blev fem miljoner kronor till Sveriges Olympiska Kommitté och drygt 1,4 miljoner Sveriges Paralympiska Kommitté.
