På söndagen drar V75® till Charlottenlund i Köpenhamn för Danmarks stora travfest.
Copenhagen Cup (V75-6) ser två högintressanta svenska femåringar i Adrian Kolgjinis Europaderbyvinnare Barack Face och Mattias Djuses Sprintermästare Hustle Rain mot ett gäng tillresta gäster från runtom i Europa.
Om hemmalaget ser aningen tunt ut i huvudloppet så är det desto starkare i övrigt.
Danmarks senaste häst att bjudas in till Elitloppet var Extreme 2022, som fanns med i startlistan men ådrog sig en svår skada veckan innan och inte kunde vara med.
En skada som höll hästen borta från tävlingsbanan i två år fram till comebacken i regi Flemming Jensen på Skive för en dryg vecka sedan.
Det blev en lysande återkomst där hästen besegrade stora delar av den inhemska eliten och visade att han fortfarande i högsta grad aspirerar på titeln som landets bästa häst.
Men med kull- och stallkamraten Emoji i Copenhagen Cup valde Jensen istället den enklare vägen i Charlottenlund Cup (V75-7) åt sin åttaåring.
”Finjustera balansen”
Tittar vi på återväxten inom den danska travsporten så sitter Michael Lönborg på två av de mest spännande namnen.
Under derbyhelgen i fjol sopade Lönborg rent hus genom att ta hem stonas upplaga med Harper och följa upp dagen efter med att vinna den öppna klassen med Holger Danske.
Den senare har inte synts på tävlingsbanan sedan dess, medan Harper gjorde ytterligare två starter under säsongen som båda slutade med galopp.
I comebacken efter mer än halvårslång vila snabbstartade hon från tillägg och var på väg att köra mot ledningen när det blev en ny galopp in i den första snäva svängen på Ålborg.
I upphämtningen kördes hästen invändigt och gick fort över mål efter sen lucka som femma.
- Hon var mer klar konditionsmässigt än jag hade trott. Men hon har inte varit lätt att få igång i år och jag har behövt köra henne tyngre balanserad än vad jag gjorde i loppet senast. Det var galoppen i första sväng som fällde oss då, utan galopp hade det blivit ett annat resultat. Men jag tycker att det blir bättre och bättre, berättar Michael Lönborg som nu plockar ut sin häst i stoeliten (V75-4).
Har hon gått framåt av det loppet?
- Ja, det tycker jag. I tisdagsjobbet kändes hon bättre i stilen och även orkesmässigt, så hon ska nog leverera ett bra lopp den här gången. Men först och främst vill jag hitta tillbaka till att jag kan känna mig trygg i att hon går felfritt. Hennes öppning i stoderbyt var något helt extraordinärt och den gången var det inte i närheten av galopp. Jag behöver få henne tillbaka till det skicket för att hon ska klara sig på den här nivån.
Blir du frestad att ladda mot ledningen från ett bra startspår, eller gäller det bara att köra felfritt?
- Jag tror att det blir den säkra vägen, men det beror på hur hästen känns för dagen. Jag kanske tar ett annat beslut när bilen släpper.
Det låter som att du tror på en god framtid och en god säsong?
- Ja, det gör jag. Ägarna vill starta i Stockholm, men jag skulle gärna vänta något år med att göra den resan. Hon är bara fem år och har väldigt få starter i benen. Det viktiga är att vi inte får några bakslag. Då tror jag att hon kommer att nå riktigt långt.
- Jag har förväntningar på att hon ska kunna ta klivet upp bland de allra bästa stona här i Skandinavien. Jag tycker att hon har otroligt stor talang.
Vad planerar du att köra med för utrustning på söndag?
- Hon kommer att tävla som i stoderbyt, jag chansar och går tillbaka till den balansen. Jag har lite småsaker jag kan göra med hennes hovar som betyder väldigt mycket för henne. Det var inte som det skulle vara senast och det ska vi finjustera inför loppet, då hoppas jag att hon hittar rytmen, berättar Lönborg.
”Nu ska han få chansen”
Minst lika intressant låter det kring tyskfödde Black Mountain i klass II (V75-5), som inledde säsongen med två raka segrar, men inte räckte till när han provade V75 på Bjerke i mars.
- Ska jag vara ärlig så tror jag att det berodde på att jag det inte var jag som satt i vagnen den gången. Han levde inte upp till vad han visat här hemma trots att loppet blev kört som jag önskade. Vi hittade inte något fel vare sig kring resan eller på hästen, berättar Lönborg vars femåring närmast kommer från en andraplats på Ålborg.
- Han var lite tunt förberedd inför den starten och levererade godkänt. Jag förväntar mig att han gör ett riktigt bra lopp på söndag och ser verkligen fram emot att få starta honom i den här hårda konkurrensen.
Är det också en häst som du håller högt?
- Det gör jag. Han har en riktigt stor motor inombords, men han är lite besvärlig när han hamnar i ryggar. Man kan inte bara i dödens och i ledningen, det fungerar inte på sikt, men nu har vi sparat honom till det här loppet. Han står på kronan inne i klassen och nu ska han få chansen på söndag i alla fall, fastslår Michael Lönborg.
