Halmstadtravet erbjöd högklassig sport med de fyraåriga stona i blickfånget på måndagskvällen.
Det när tio finalisterna till Stosprintern, vars final väntar under sprintermästarkvällen den 4 juli, skulle utses.
Favorit i finalen talar mycket för att Ester Degli Dei blir.
Det italienskfödda stoet, som tränas i Nederländernas av Paul Hagoort, har i princip gjort allt rätt så här långt i karriären. I fjol vann hon Breeders’ Course och Breeders Crown-finalerna och imponerade stort när hon under elitloppshelgen vann fyraåringseliten för ston.
Ester Degli Dei som med 85 procent var megafavorit i inledningen av V64, kommer till finalen med ännu en seger i raden – fast det blev stenhårt i mål. I en galoppfylld uttagning kunde Robin Bakker enkelt köra till ledningen men över upploppet utmanade Xia Lloyd ordentligt. Ester Degli Dei höll dock nosen först i en tät slutstrid och favoritspelarna kunde andas ut.
– Hon var såklart bra även om hon borde vunnit lite enklare. Vi kom till ledningen och kunde bestämma men Xia Lloyd pressade på, min häst försvarade sig väl men var lite för slö i dag. Det är dock inget som oroar inför finalen, vi hade tagit det lite lugnt efter starten på Solvalla senast, sa Robin Bakker.
En tuff utmanare blir givetvis Karaboudjan.
Adrian Kolgjinis sto, som tidigare i år vann Drottning Silvias Pokal, kan nu se fram emot en ny stor årgångsfinal. Kolgjini kunde ge Walner-dottern en passande resa, attackerade drygt 300 meter från mål och Karaboudjan avgjorde utan att förta sig. Tvåa efter en vass avslutning var duktiga Naomi Bros som därmed kvalificerade sig för en ny final, efter att tidigare varit med i både oaks och Drottning Silvias Pokal.
– Jag tror hon kommer vara strået vassare i finalen än vad hon var i dag. Hon var sjuk efter senaste starten och det var bara fyra veckor sedan, så hon fick stå över en hel del. Jag tror hon kommer ”levla” upp lite, sa Adrian.
Lightning Stride avgjorde lätt efter läcker resa
Jerry Riordans Lightning Stride tog välförtjänt hem den tredje uttagningen.
Carl Johan Jepson körde förtjänstfullt Lightning Stride som här plockade årets första seger. Det efter en perfekt resa i rygg på ledande och hårddragande Pearl Lane som tvingades kasta handduken i sista sväng. Då drog Jepson i högertömmen och Lightning Stride avgjorde mycket lätt före en snyggt spurtande Willa Explosive. Segertiden var uttagningarnas snabbaste: 1.10,7 över 1609 meter auto.
– Det var så pass högt tempo så det var mest att sitta lugn i båten. Det var ju fritt i stort sett hela tiden och hon avgjorde väldigt säkert, hästen var lite mer på hugget i dag, sa Jepson.
En angenäm resa mot seger och finalplats fick Kitty Hawk.
Tränaren Stefan P Pettersson hade laddat mot den här uppgiften och det betalade sig. Mats E Djuse kunde köra Kitty Hawk till ledningen och fick favoriten Eteria på sin utsida. Den senare förmådde sig dock inte att blanda sig i striden till slut, medan ledarinnan mest stack undan på till synes mycket lätta hovar.
– Hon fick ju öppna lugnt och det gick ruggigt fort till slut, men då hade hon krafter kvar. Jag är otroligt lycklig. Planen för året har varit att sikta mot Stosprintern, vi har matchat tufft ibland men det har varit för att hon ska få fart i benen, sa Stefan.
V64 blev därmed inte särskilt svårlöst.
Sverige-debuterande Fireball Bi spurtade fint till seger och Make Or Break Zaz ledde runt om i de kompletterande avdelningarna. Det innebar 156 kronor för sex rätt och ingen utdelning på vare sig fem eller fyra rätt. Jackpot stundar när Solvalla tar över rodret på tisdagen.
Finalfältet i Stosprintern efter spårlottningen:
(häst-tränare)
1 Kitty Hawk – Stefan P Pettersson
2 Ester Degli Dei – Paul Hagoort
3 Karaboudjan – Adrian Kolgjini
4 Lightning Stride – Jerry Riordan
5 Xia Lloyd – Adrian Kolgjini
6 Willa Explosive – Johan Untersteiner
7 Sobel Excellence – Johan Untersteiner
8 Caia – Fredrik Wallin
9 Naomi Bros – Mikael Melfors
10 Xhantis Ibiza – Markus B Svedberg
