Örjan Kihlström har kört tiotusentals lopp och det var länge sedan han blev medlem i den s.k "tusenklubben", klubben med för de kuskar som vunnit över tusen lopp. Han har kört i de flesta länder där det överhuvudtaget körs travlopp, men trots sin erfarenhet och rutin så är resan till USA som kusk bakom Jaded i Nat Ray Trot något alldeles extra.
- Ja, såklart att det är! Det är verkligen något jag ser fram emot, säger Örjan och fortsätter.
- Jag har kört i USA en gång tidigare, jag minns inte vilket år det var men det var med Mr Lucken. Loppet gick på Yonkers (banan ligger i stadsdelen Bronx i New York). Jag hade en del förhoppningar, men precis innan loppet skulle gå iväg kom det ett skyfall. Jag hade förberett Mr Lucken för ett annat banunderlag än det som blev följden av allt regn och våra chanser minskade därmed dramatiskt. Jag tror mig komma ihåg att vi trots allt blev fyra eller femma och det var bra gjort med tanke på omständigheterna.
Men jag har aldrig kört på Meadowlands vilket naturligtvis skall bli en upplevelse, berättar Örjan.
Örjan är sannerligen lugnet själv när han går runt på stallbackarna inför tävlingarna. Han ger oftast intrycket av att vara lite disträ och man kan tro att han inte alls har någon koll. Men ni kan lita på att är det något han har, så är det koll! Han är alltid ordentligt påläst inför varje tävlingsdag och USA äventyret med Jaded är inget undantag.
- Jo, jag har faktist gått upp på nätterna för att se de lopp Giant Diablo deltagit i därborta på internet. Jag vill se hur loppen körs och så är det nog en och annan häst i loppe som sedan kommer vara med i Nat Ray Trot, och då kan det vara bra att ha koll på dom, säger Örjan.
Något som alltid är svårt att få Örjan att göra är att tippa hur det skall gå inför ett lopp, inte heller här är Nat Ray något undantag;
- Det är alltid svårt att tippa hur det skall gå och en sån här gång är det extra svårt. Jag tror, precis som Stefan, att Jaded kommer passa väldigt bra på en milebana. Hästen kändes fantastiskt fin vid segern senast och det verkar som om Stefan lyckats sätta hästen i perfekt form. Men det är mycket som spelar in en sån här gång, t.e.x den långa resan och den starka hettan som våra hästar inte är vana vid. Men vi skall naturligtvis göra ett försök och jag ser verkligen fram emot nästa lördag, avslutar Örjan.
Efter Scarlet Knights seger i Hambletonian kallade loppets referent Stefan Melander för, "Swedens Man on the Moon" i USA.
Här i Sverigen brukar Örjan ibland kallas för "gubben i lådan".
Om en vecka är det dags för amerikanerna att få stifta bekantskap med Jaded och hans kusk, "The man in the box"!
