STOCKHOLM
Ungdomlig entusiasm. Få personer inom travet utstrålar så mycket av den varan som Björn Karlsson. Nästa år plockar den frispråkige 21-åringen ut tränarlicensen och tar officiellt över pappa Kenneths verksamhet. Redan nu är han ansvarig för halva stallet, den del som håller till inne på Solänget.
- Vi har en kamp om vem som kör in mest, pappas hästar på gården Moliden eller mina på banan. Men så länge han har Nordgubben så är han svår att slå.
14-årige Nordgubben är med sina drygt fem miljoner på kontot Sveriges näst vinstrikaste kallblod genom tiderna. Ändå har han hela karriären verkat i skuggan av sin kullbroder Järvsöfaks. Men även om han aldrig lyckats besegra sin antagonist så har Nordgubben sin plats i historieböckerna. Bland annat som svensk rekordhållare över medeldistans med voltstart. Ett rekord han slog i Säterbests Minne under Solängets V75-dag i fjol då han travade 1.22,0/2 160 meter.
- Sett till pengar är SM 2004 hans största seger. Men för mig var vinsten förra året ännu större. Dels för att det var inför hemmapubliken, dels för att han slog Järvsöfaks svenska rekord, berättar Björn som inte brukar dölja sina känslor och grät floder av glädjetårar i vinnarcirkeln den dagen för knappt ett år sedan.
I år infaller Solängets V75-dag alltså en dryg månad tidigare. Och hemmastjärnan är naturligtvis med. Denna gång är han bestraffad med ytterligare 20 meters tillägg och lär behöva gå en liknande tid för att runda alla konkurrenter.
- Han står tuffare till nu, visst, men att det är färre hästar med i loppet gynnar honom. Hästen är i riktigt bra form och skulle loppet bli kört som i fjol med stenhårt tempo kan han nog springa lika fort. Det är klart vi siktar på en ny seger.
Siktat hit i flera månader
Men åtta år yngre stallkamraten Keik Jo, från Björns stall på banan, startar 40 meter framför och är en av flera tuffa motståndare.
- Med Nordgubben vet vi exakt hur vi ska lägga upp träningen inför ett sådant här viktigt lopp. Men med Keik Jo finns det mer möjligheter att experimentera och försöka toppa formen. Jag har haft den här uppgiften i sikte i flera månader och tycker det känns som vi hittat rätt. Efter förra starten åtgärdade vi honom och så fin som han varit i jobben efter det har han aldrig känts, säger Björn som brukar köra sexåringen själv i lopp och skulle ha gjort det på lördag också om det inte varit för en neslig avstängning.
- Jag var jäkligt förgrymmad på måldomarna när jag fick den för ett par veckor sedan. Den var hård. Men nu har jag kommit över det och det gick ju bra att stå vid sidan förra året så jag klarar det nog igen.
Vem har bäst segerchans?
- Det har ändå Nordgubben. Han är helt oberoende av underlag, medan Keik Jo inte fungerar då banan är lös. Men nu är det riktigt snabbt och fint här så håller bara värmen i sig hela veckan kommer det att passa honom perfekt. Om Nordgubben får kontakt med täten tror jag han är tuffast över upploppet. Men skulle det långsamt första varvet så gynnar det Keik Jo. Han är lika speedig och kan lätt avsluta 1.20 i 700 meter så ett streck på honom behöver inte vara bortkastat.
Stallet plockar även ut Salo i bronsdivisionen. Även han har vunnit V75 tidigare, men det var så långt tillbaka som 2004.
- Men vi hoppas att det kan vara dags igen. Hästen är i alla fall i sitt livs form som nioåring. I sina två senaste starter har han gjort det riktigt bra utanpå ledaren, en position han aldrig klarat av tidigare. Han är otroligt smidig för dagen och formligen studsar fram i jobben. Med lite tur på vägen kan han sitta där.
Åker till USA för att köpa häst
Och Björn Karlssons framåtanda har inte gått obemärkt förbi i trav-Sverige. I somras fick han Stig H Johanssons stipendium på 40 000 kronor. Nu har han bestämt sig vad han ska satsa pengarna på.
- Jag kommer att åka till unghästauktionerna i Lexington i höst. Sedan ska jag vara några dagar hos Jimmy Takter och se hur allting fungerar där borta. Det blir första gången jag åker till USA och det ska bli jäkligt skoj.
Kan det bli några hästköp också?
- Jag hoppas det, just nu håller jag på och tjatar intensivt på några hästägare för att få dem att satsa. Så finns det någon som är intresserad ute i landet är det bara att höra av sig. Det skulle vara mycket roligare att åka dit och jobba seriöst än som turist. Och ska man handla där gäller det att passa på nu när dollarn står så lågt.
Så när du tar över stallet nästa år blir det inriktning på amerikanska unghästar?
- Ja, det vore något. Men kallbloden kommer jag aldrig sluta med. Och det finns väl ingenting som säger att man inte kan lyckas med båda.
Robin Johansson
