Vi som var på plats på Solvalla på onsdagskvällen, hade knapp hunnit hämtat oss från glädjeruset efter Merriments styrkeprov, när det var dags för den "store kungen", Maharajah att försöka upprepa stallkamratens bravad.
Och visst gjorde han det, men ett tag såg det faktiskt lite spännande ut.
Maharajah var väldigt pigg när hans tränare, Stefan Hultman, värmde upp hästen före tävlingarna. Bitvis var de inte helt överrens om vem som skulle stå för farthållningen, Maharajah var helt klart riktigt laddad inför kvällens uppgift.
När startbilen släppte fältet i det fjärde uttagningsloppet smögs Maharajah igång från sitt bakspår, 10. Ledningen tog nr 4, Isak C.D hand om som höll ett bra tempo i täten. Vår häst sladdade lååångt ner i fältet och när han inte tog särskilt mycket på täten därframme efter några hundra meter, var nog undertecknad, inte ensam om att nervöst börja trampa runt.
Kände Örjan att något inte stämde idag?
Men så var det ju förstås inte, Örjan visste att segercheckarna inte skrivs ut efter varken 500, 1000 eller ens 2000 meter i det här loppet. Något som somliga av oss som tittade på, läs undertecknad, ännu inte lärt sig efter att ha sett 10 000 tals lopp.
Örjan såg ut att leka någon form av katt-råtta lek med sina konkurrenter där han bara väntade långt ner i kön på att få sätta in nådastöten. För när han väl styrde ut sin ädle springare, efter ungefär halva loppet, ja då var Maharajah snabbt framme i ledningen och resten, tja det blev en drygt 700 meter lång segerdefilering.
Maharajah var helt överlägsen och glänste verkligen när han passerade mållinjen, till synes helt okörd på segertiden 1.15,2 hela 3,5 längder före tvåan.
Örjan var mer samlad än vad vi sett honom tidigare efter att han har vunnit med Maharajah. Men man kunde ana att även en sån rutinerad kusk som han är, hade känt en hel del press inför loppet;
- Ja, det är jätteskönt att allt gick bra och vi nu är i final. Det är ju trots allt så mycket som kan hända i såna här lopp och man får ju ingen andrachans att kvala in till Kriteriet. Hästen kändes i alla fall fortsatt fin men var lite laddad från start och därför ville jag då ta det försiktigt och lugna ner honom, sa Örjan och lät bådre nöjd och lättad.
Den andelsägare som den här gången dragit lotten att representera Travkompaniet i vinnarcirkeln var Kenneth Häggkvist, som hölls sig på behörigt avstånd från Maharajah. Hästen hade nämligen inte ro att stå still för att låta alla fotografer få sitt, han ville bara fortsätta springa!
Maharajah och Örjan levde därmed upp till allas förväntningar de hade på sig inför den här starten. Förväntningar som inte lär bli mindre inför nästa söndags Kriteriefinal, men innan dess gläds vi åt den här segern.
Den "store kungen", Maharajah blev Travkompaniets andra finalist i Svenskt Travkriterium 2008, men det skulle faktiskt komma ännu mer!
