STOCKHOLM
Runt millennieskiftet tillhörde han dominanterna i svensk travsport och hade flera hästar i yppersta eliten.
Men när Veijo Heiskanen körde Arras till seger i gulddivisionen i lördags var det den största segern på väldigt länge.
- Sådana lopp går inte att jämföra med vardagstrav. Det var jäkligt roligt och det är klart att jag saknat att vara med i sådana sammanhang. Nu hade jag för en gångs skull ett bra läge och en bra häst, då kunde till och med jag vinna, säger Veijo Heiskanen och skrattar högt.
Anspråkslöshet från en person som mellan åren 1999-2002 körde in i snitt 13 miljoner kronor per säsong och hade en segerprocent runt 20.
Men efter det trappade Heiskanen successivt ner sin verksamhet för att 2006 helt lägga av. Nu är han på väg tillbaka mot toppen igen och lördagens storloppsseger lär följas av fler.
- Nästa år hoppas jag kunna vara med och hugga lite i de stora loppen. Boulder Classico har alla förutsättningar att förbli en kulltopp och sedan tror jag vi kan vara med i något treåringslopp också.
Treårige Boulder Classico såldes till Heiskanens stall i somras och gjorde första starten för sin nye tränare för två veckor sedan. Det slutade med enkel seger i hemlandet Finland. Hästen har tjänat nästan två miljoner under sin första säsong på tävlingsbanan och gör på torsdag sin sista start för året i E3-revanschen på Gävle.
Det är inget snack om att det är han som ska leda Veijo Heiskanens väg tillbaka in i eliten.
- Det är en jättetrevlig häst som jag bara har positiva saker att säga om. Tyvärr är han inte anmäld i några större lopp i Sverige nästa år så vi får sikta på hösten med finska Derbyt och Europaderbyt.
Tänkta som resesällskap
Men nu handlar det om V64 och Solvalla, en bana där finländaren inte fått segerdefilera på mången god dag.
- När jag vann på Valla senast? Det måste ha varit jättelänge sedan... Nej, jag kommer inte ihåg.
Inte så konstigt eftersom senaste triumfen visar sig ha över fyra år på nacken. Men Heiskanen är sparsam med sina besök till huvudstadsbanan och när han dyker upp denna onsdag kan man gissa att det är i angeläget ärende.
- Jag anmäler inte till Solvalla om jag inte har någon häst jag tror på, det stämmer. Men tyvärr kom den inte med, det var Bluesky som skulle ha varit med i klass III-försöket. De två som startar var ju mest tänkta som resesällskap.
Fullt så illa visar det sig inte vara. När vi känner Veijo lite på pulsen visar det sig att han förväntar sig goda prestationer av båda sina hästar.
Först ut är Reality Pride, en välstammad treåring som kommer från seger och möter tuffa kullkamrater i Wallenius Cup (V64-1).
- Hon kom till mig från Frankrike i somras och fick tyvärr transportsjuka i samband med det. Sedan har hon varit sjuk i omgångar, men nu är hon frisk och har visat jättefin utveckling på slutet. Hon känns väldigt fin i träningen och kan säkert vara med i något större lopp nästa år.
- I det här gänget är hon nog för orutinerad och jag tror heller inte hon förstår det här med att springa fort bakom bilen ännu. Vi lär hamna i tredje, fjärde inner och får vara glada för en bra slant.
Ska lura hästen att trava
I kvällens huvudlopp - Big Noon Pokalen med en kvarts miljon till vinnaren - plockar Veijo ut Louisville Ås. En komplicerad herre visar det sig.
- Ja, som kusk får man bara koncentrera sig på att komma runt banan utan galopp. Sedan får man kolla vad det blev för placering.
Den taktiken har tydligen lyckats för hästen har vunnit två av sina tre senaste starter.
- Han har mycket bra form, men travar illa. Vi har varit hos flera veterinärer som inte kan hitta några fel. Men springa kan han, när vi vann på Åby avslutade han 1.11 sista varvet.
Hur blir taktiken?
- Han är ganska snabb att vända runt med så kommer jag rätt på det kan vi nå ledningen. Då kör jag mitt eget lopp där framme och släpper aldrig. Det blir 1.13-fart hela vägen.
Kan du göra något för att få honom att trava bättre?
- Jag ska faktiskt prova en ny sak. Att inte värma normalt utan bara jogga honom. Han känns nämligen alltid mycket bättre i värmningen. Så kanske jag kan lura honom att trava bra i loppet också.
Dust all Over gick löpningsrekord för treåringar på 1.13,6 ifjol. Kan din häst springa så fort?
- Det kan han absolut.
Då måste han väl ha vinstchans?
- Nja, okej då. Men eftersom jag inte litar på honom överhuvudtaget så vågar jag inte ha för höga mål.
Robin Johansson
