Tillsammans med Victory Tilly är Scarlet Knight och From Above de hetaste svenskarna inför Elitloppet.
Och tillhör man de hetaste svenskarna tillhör man också de hetaste hästarna. Så har det ofta varit, men i år kanske mer tydligt än nånsin tidigare. Visst finns det hästar som Prix d´Amerique-vinnaren och tysken Abano As, franske Kiwi (som inte tackat ja) och danske Legendary Lover K., men det är svenskarna som får finna sig i att vara favoriter.
Åker kanske till Oslo
Den störste av dem alla är förmodligen Scarlet Knight. Även om han svek i Frankrike i vintras och även om flera experter trots att han sprang utvändigt om ledaren och vann på 1.11,6 inte tyckte han var särskilt imponerande senast.
Stefan Melander tror som alltid på sin häst och vad andra tycker struntar han fullständigt i.
Jag är född i november 1957 och sköter mig själv som jag alltid gjort. Folk får tycka vad de vill men jag kan aldrig tycka att Scarlet Knight är dålig. Han har redan bevisat det mesta, eller hur? Det är inte många hästar som klarar att vinna på en 11-tid från dödens, säger Melander.
Scarlet kanske sprang på 50-60 procent av sin förmåga, eller jag vet inte. Men han var absolut inte på topp, fortsätter Melander.
Hur ska han toppas, vad kommer Scarlet Knight att göra innan Elitloppet?
Vi får se efter loppet på onsdag, men det kan bli så att vi åker och startar i Oslo Grand Prix.
Vad tror du om matchen mot From Above?
Vi möter inte bara From Above, vi möter Lucky Po, Com Hector, Skogans Joker och Lady Wall Street också. Jag bryr mig inte så mycket om det. Vi måste slå alla hästar, säger Melander.
Mycket prestige enligt Hultman
From Aboves tränare Stefan Hultman sätter mer prestige i toppmötet.
Det är klart det är prestige, det sticker jag inte under stol med. From Above har tagit stryk av Scarlet Knight två gånger. En gång helt regelrätt och en gång då vi satt fast. Det är klart vi vill slå honom, säger Hultman.
Hultman kommer också att ge From Above bästa möjliga förutsättningar. Dels är en urblåsning beställd From Above kommer inte att göra något mer lopp före Elitloppet och dels ska hästen tävla utan skor för första gången i karriären. En åtgärd som har stor effekt på vissa hästar, mindre på andra.
Hur fungerar From Above utan skor?
Jag har provat honom barfota i två jobb. Jag vet vilken effekt det har, säger Hultman med ett leende.
From Above årsdebuterade på Färjestad på långfredagen och tangerade där Scarlet Knights årsbästa 1.11,6.
I Valborgsmässoaftonens elittest lär inte den tiden räcka till seger.
Mitt drömscenario är att From Above går i ledningen och Scarlet Knight på utsidan i ursinnigt tempo, säger Stefan Hultman.
Det har publiken knappast något emot.
Johan Lindberg
