Stefan Melander har själv kört Gigant Neo i hästens två starter i Paris tidigare i vinter, men väljer nu att ansluta sig till de svenska tränarna som står vid sidan av Vincennes-banan Svante Båth (Malabar Circle Ås) och Stefan Hultman (Naglo) är också åskådare som lämnar över tömmarna till så kallade catchdrivers på söndag.
Robert Bergh bakom formtoppade Hilda Zonett är alltså den ende tränaren som reser från Sverige för att köra sin egen häst i årets Prix dAmerique.
Melander lite osäker
Gigant Neo är loppets stora frågetecken, har han hunnit få upp flåset efter den långvariga griffelbandskada som han fick förra året?
Det är helt annorlunda förutsättningar nu jämfört med när han var trea i Prix dAmerique i fjol. Då kom han med bara segrar i raden, nu kommer Gigant Neo från en olycklig skada i april som gjorde att han fick vila skadad hela sommaren, berättar tränaren Stefan Tarzan Melander.
Tarzan, som numera har bostäder i både Enköping och Paris, fortsätter:
Han gjorde comeback med två segrar hemma i Sverige. Men det var dåligt väder här, så jag åkte till Paris med honom och gjorde ett par starter. Han skulle egentligen ha behövt ett lopp till i kroppen innan årets Prix dAmerique, och han är svårbedömd även om han känns laddad och fin.
Varför kör Jorma Kontio?
Jag skulle egentligen ha kört honom själv, och Jorma skulle ha kört Yatzy Brodda. Men hon kom inte med utan var första häst utanför loppet när listan blev klar på fredagen. Då tyckte jag att Jorma kunde köra Gigant Neo istället, säger Tarzan.
Vilka motståndare har du mest respekt för?
Grönsakshandlaren Stefan Hultmans Naglo har verkligen imponerat och det är en stark häst. Jean Michel Bazires häst Kesaco Phedo är riktigt bra. Och Jag de Bellouet som vann det stora montéloppet här förra veckan blir hyperfarlig. Det är ett riktigt bra spellopp i år, tycker jag.
Robert Okpu
Definitiv startlista, Prix dAmerique. 2700 meter, Paris Vincennes. TV4 direktsänder loppet 25 januari. Förstapris: 4,5 miljoner kronor. Kuskar inom parentes.
I Sverige går det att spela vinnare, plats och trio till loppet hos ATG-ombuden.
1) Ilster dEspiens (J H Treich). 2) Jasoda (G Lannoo). 3) Energetic (P Vercruysse). 4) Malabar Circle Ås (T Jansson). 5) Royal Gull (P Levesque). 6) Zinzan Brooke Tur (M Smorgon). 7) Jardy (J P Mary). 8) Kiwi (C Bigeon). 9) Naglo (Ö Kihlström). 10) Leda dOccagnes (D Locqueneux). 11) Gebrazac (J M Monclin). 12) Kesaco Phedo (J M Bazire). 13) Jag de Bellouet (C Gallier). 14) Ipson de Mormal (U Nordin). 15) Gigant Neo (J Kontio). 16) Hilda Zonett (R Bergh). 17) Abano As (J Verbeeck). 18) General du Pommeau (J Lepennetier).
