När Scarlet Knight vann Hambletonian som det första utomamerikanska ekipaget någonsin för snart tre år sedan, var Stefan Melander glad. Men han grät inga glädjetårar.
Några sådana har vi trots ett flertal storsegrar därefter aldrig sett till hos Solvallatränaren.
Inte förrän i onsdags.
Efter ett vanligt lopp, en vanlig marskväll.
Oberörd i mål
Stefan Melander kunde verkligen inte hålla tillbaka känslorna.
Alltså, det är svårt att överföra det till någon, men alla som håller på med trav vet nog vad jag pratar om. Att få sitta bakom, eller för den delen se, en häst som är så perfekt, så fräsch så gåvillig... det är enormt, säger Melander.
Jag hade ju koll på tiden, att det hade gått fort. Men han ökade bara farten och kändes onormalt stark när vi svängde in på upploppet, det var nästan osannolikt. Man struntar i pengar och sådant, det är bara känslan, säger Melander, som fortfarande en dag efter loppet är tagen.
Segertiden 1.11,2 är alltid bra. I månaden mars och i en årsdebut är den helt fantastisk.
Och då var hästen helt oberörd när han passerade mållinjen. Scarlet Knight hade kunnat springa mycket fortare.
Jag var lite osäker inför starten, det är man alltid då man kör en häst som varit borta från tävlingsbanan i sex månader. Det är klart att han tränat bra, men det är inte samma sak. Man vet aldrig, säger Melander.
Och alla såg väl vad han gjorde efteråt. Det var ett litet barn i publiken som Scarlet gick fram och nosade på. Vilken häst gör det efter ett tufft lopp? säger Melander.
Solvalla 14 april
Stefan Melander kommer aldrig att vara beviken på Scarlet Knight. Inte utåt i alla fall. Därför håller han inte med om att Scarlet Knight inte hade något toppår i fjol.
Att han inte fungerade i Frankrike var en sak, men sen gick han 10-tider i fem raka starter och var världens snabbaste häst i fjol med 1.10,0, säger Melander.
Vad som händer i år går bara att spekulera i, men Scarlet Knight har istället för att stressa upp sig i Frankrike fått vara hemma i Enköping hela vintern. Han har kunnat ladda på bästa möjliga sätt och om allt går som det ska kan årets säsong bli hur bra som helst. Det var onsdagens lopp ett solklart bevis på.
Scarlet Knight kommer att starta om ett par veckor igen. Exakt var den starten blir är dock inte bestämt.
Det lutar nog åt ett lopp på Solvalla 14 april. Alternativen är lopp på Romme eller Färjestad, säger Stefan Melander.
Och sen är det inte länge kvar till Elitloppet?
Nej, vi får se. Jag ser bara framåt, men tar bara ett lopp i taget. Det kan hända vad som helst, säger Stefan Melander.
Johan Lindberg
