Superlativen ville nästa aldrig ta slut efter Scarlet Knights årsdebut på Solvalla för 14 dagar sedan. Den sexårige hingsten såg bättre ut än någonsin och trots att det var första loppet på ett halvår travade han en världstid.
Segertiden blev 1.11,2 och ändå såg det ut som om hästen bara joggade.
Jag hade kontroll på klockan och visste att det handlade om en 11-tid. Ändå kändes det overkligt på vilket sätt han gjorde det. Han gjorde det så oerhört lätt, säger Stefan Melander.
Du var rörd till tårar efteråt?
Grejen är att jag inte kört honom i lopp på sex månader. Hade han vunnit på 1.14,3 eller 1.13,8 eller 1.13,2 hade det varit normalt, men 1.11,2... Det var inga snabba tider den dagen och vädret det var ju bara ett par, tre plusgrader, inte alls optimala förhållande, säger Stefan Melander.
Ett fenomen
2001 skrev Scarlet Knight in sig i historieböckerna att som förste häst att tränas i Sverige och sedan resa över till andra sidan Atlanten och vinna världens tuffaste unghästlopp, Hambletonian.
Hästen är ett fenomen. Jag är inte säker på att någon annan vinnare av Hambletonian hade klarat det upplägget. Det Scarlet gjorde i USA var onormalt, säger Stefan Melander.
I dag har Scarlet Knight blivit vuxen. Han jobbar omväxlande som tävlingshäst och som avelshingst.
Han trivs verkligen med livet. Han är nöjd, säger Stefan Melander.
På påskdagen körde Stefan Melander ett pass med sin stjärna inför onsdagens V65-start på Solvalla.
I den form som han visade i årsdebuten behöver jag inte vässa honom ytterligare. Men han kändes fantastisk och det som jag mest förundrad över är att han gör allt så enkelt.
Scarlet Knight var trea i Elitloppet i fjol bakom From Above och Victory Tilly.
Hemmabanans största lopp sista söndagen i maj är även huvudmålet i år.
Hur ser matchningen ut inför Elitloppet?
Förmodligen kommer vi att starta på Solvalla var 14:e dag. Robert-pojken (Stefan Melanders namn på Solvallas sportchef Robert Karlsson) har skrivit ut passande lopp.
Olympiatravet, var det aldrig aktuellt?
Nej, det kom fel i planeringen.
Kan något annat storlopp bli aktuellt före Elitloppet, Oslo GP, Finlandia-Ajo eller Lotterialöpningen i Neapel?
Jag vill inte planera för långt fram. Först är det onsdagens lopp som gäller, säger Stefan Melander.
Blir det en ny uppvisning?
Det vet man aldrig. I morgon är en ny dag, säger Stefan Melander.
Sex andra chanser
Förutom Scarlet Knight startar Stefan Melander ytterligare sex hästar på Solvalla på onsdag, fem av dem gör årsdebut.
No Chip (V65-1) är en fin häst men jag har ingen feeling för honom den här gången. Han möter bra hästar och får springa med, säger Stefan Melander.
Miami Beach (V65-2, körs av Catarina Lundström) var omogen i fjol. Hon har utvecklats i vinter, men jag tror ändå inte att hon duger direkt.
Heavy Dew (V65-2) är en mycket fin häst, men han behöver säkert några lopp innan toppformen sitter. Det brukar vara så med hästarna från vårt stall.
Rose The Goal (lopp 10) kvalade in till tre klassiska finaler i fjol. Det är en fin häst, men behöver också lopp i kroppen.
Dana Di Ala (lopp 11, körs av Catarina Lundström) har årsdebuten avklarad och gjorde det bra som tvåa. Hon behöver säkert också något lopp ytterligare i kroppen, men jag tror ändå hon kommer att vara nära vinnaren i mål.
Steve H.Boko (lopp 11) behöver loppet.
Lars-Ove Pettersson
