Lopp som Kentucky Fibbers lopp som kördes på Solvalla på onsdagen är utmärkta möjligheter för de stora kanonerna att vässa formen inför Elitloppet och för tränare och kuskar att experimentera. Särskilt då årsdebuten redan avklarats på bästa sätt.
Men Stefan Melander tog inte heller den här gången chansen att avfyra Scarlet Knight från start. Det blev en sedvanlig lugn inledning. Kanske hoppas Tarzan att konceptet med en lugn tappstart följt av ett avancemang utvändigt om ledaren samma koncept som gav en tredjeplats i Elitloppet i fjol ska räcka till seger i år?
Eller kanske är Melander rädd att Scarlet Knight blir alldeles för het om han får full marschorder från allra första början?
Hursomhelst på onsdagen på Solvalla spelade det ingen roll, Scarlet Knight släpptes tidigt till ledningen av Confess Arnie och Melander lät honom trava 1.13,5 i täten den första kilometern. På upploppet kröp Confess Arnie och Åke Lindblom ut från ryggen på Scarlet Knight och avslutade riktigt fort, men Tarzans stjärna höll undan till seger utan att vara i riktig fara.
Scarlet Knight håller på och betäcker ston här hemma så det blir inget Lotterialopp i Italien för honom. Han startar här på Solvalla igen om två veckor igen, berättade Melander.
Scarlet Knight vann på kilometertiden 1.12,1 över 1640 meter med bilstart. Tiondelen sämre noterades Confess Arnie för, och kretsen kring honom hoppas på en plats i Elitloppet 30 maj.
Kvällens mest spännande V65-lopp var tvåhästarsdueller mellan topphästarna Deli du Ling och Gentleman och mellan Prince Groenhof och Another Leaf.
I det förstnämnda fallet gick Stefan Hultman-tränade Gentleman (Örjan Kihlström) utvändigt om Timo Nurmos-tränade Deli du Ling (Björn Goop). Slutstriden blev stenhård, och Gentleman högg i galopp som ytterst knappt slagen bara någon meter innan mållinjen.
I Karl-Gösta Fylkings Minneslopp för lärlingar med 100 000 kronor i förstapris ledde Prince Groenhof och Claes Sjöström hela vägen. Men det blev stenhårt mot Another Leaf (Peter Norman) som smög med i rygg på ledaren. Neng Wanlayaphol, vattenbuffelskötaren med thailändsk påbrå som egentligen är gotlänning, var dagens i särklass gladaste tränare i vinnarcirkeln.
Det här är otroligt stort för mig, förklarade han. Prince Groenhof ligger honom varmt om hjärtat.
Stig H bäddade för jackpot
V65:an blev favoritbetonad. Timo Nurmos nye kanon Air Force (Björn Goop) fick tidigt överta ledningen och hade lekstuga i sin klass. Dubbelseger på V65 för Nurmos, och femte raka segern för Air Force. Trots att fyraåringen bara tjänat 90 000 kronor hittills torde hingsten redan nu räknas som en segerkandidat till det finska derbyt, synnerligen i en bräcklig kull . . .
Stig H Johansson tog en dubbelseger som tränare och kusk med Digger Ducan och Eko Gillroy, i båda fallen från ledningen. Stig H var nöjd med Eko Gillroys årsdebut, trots lite svajigt trav.
Han har travat dåligt tidigare men det var lite sämre än vanligt i dag. Man kan nog hoppas att det blir bättre i framtiden, sade Stig H.
Sex rätt gav bara 250 kronor och det blev jackpot på fem rätt. Stora pengar att se fram emot nästa onsdag således, då drygt fem miljoner kronor flyttas över till nästa veckas V65-pott.
Robert Okpu
