Följande nio hästar är nu klara för Elitloppet 2004 (i bokstavsordning): Calvin Capar, Fräkke Frederik, Gidde Palema, HP Paque, Kesaco Phedo, Revenue, Rotation, Scarlet Knight och Steinlager.
Femårige Calvin Capar, tränad av Stefan Hultman och körd av Hans-Owe Sundberg, blev den nionde hästen att bli inbjuden, och tacka ja, till den stora festen.
Så här säger elitloppsgeneralen Robert Karlsson om de återstående hästarna som slåss om totalt sju platser till årets Elitlopp (alla citat förutom de under Noterbart är Robert Karlssons).
Fyraåringar:
Både Luxury Ås och Opal Viking avböjer i år. Italienske stjärnan Daguet Rapide har vi inte bjudit in formellt, men vi har hört oss för och även där är det nej till Elitloppet.
Noterbart: Kretsen kring samtliga fyraåringar anser Elitloppet vara för tufft. Endast en fyraåring Mack Lobell 1988 har vunnit loppet sedan starten 1952.
Femåringar:
Calvin Capar blev klar på torsdagen. Giant Superman och Malabar Circle Ås är aktuella. Smashing Victory känns som en häst för Sweden Cup, tycker jag. Franske Love You siktar tyvärr på franska femåringskriteriet.
Noterbart: Peter Forsberg-ägde Tsar dInverne är en tacksam häst för vilken arrangör som helst och behövde nog bara ha visat hyfsad form för att få den nådiga nicken, han är dessvärre skadad och missar festen den 30 maj.
Vi startar i gulddivisionsfinalen på Solvalla på onsdag och jag är jättegärna med i Elitloppet om vi får chansen. Jag vill inte byta häst mot någon annan femåring i Sverige, säger Fredrik B Larsson om Giant Superman.
Jag stänger inga dörrar, är Svante Båths standardfras han tackar nog ja om hans och Avelsföreningens Malabar Circle Ås blir inbjuden till loppet.
Svenska äldre:
Hilda Zonett är kanske ingen sprinter, men det är en gedigen häst och jag tycker att hon är intressant ändå. Tag The Devil är jag intresserad av om han gör ett kanonlopp i Bjerke Cup i helgen. Couch Doctor måste nog göra ett riktigt bra lopp i Oslo Grand Prix för att bli inbjuden, men att han har en kvinnlig kusk är intressant. Digger Crown känns inte het just nu, men han är med i bilden. Åke Lindblom är jättesugen med Confess Arnie, men han måste göra ett otroligt bra lopp på Solvalla på onsdag för att komma med. Human Behaviour startar i Rättvik den 22:a, och kan komma med om han gör en kanonprestation där.
Noterbart: För Human Behaviour känns det som nu eller aldrig, men tränaren Hans Adielsson håller inte med:
Han är bara nio år . . .
Andra nordiska äldre:
Norska Magnetic Power och Norvelous Hanover är fortfarande med i bilden. Jag gillar danske Frökjärs Jeans men han känns som ett riktigt långskott just nu, han blev ju utklassad av Fräkke Frederik senast. Av de finska hästarna startar E.V. Cane på Solvalla på onsdag, synd att han fick spår tio. Classico Merett är inte aktuell i år. Mike Malibu startar nog i silverdivisionsfinalen och inte Elitloppet. Cold Hard Wind är inte helt avskriven.
Noterbart: Finland brukar få en plats i Elitloppet om rimlig möjlighet finns Danmark och Norge har redan fått varsin genom Fräkke Frederik och Steinlager.
Andra europeiska äldre:
Av tyskarna är Abano As inte helt avskriven. Freiherr As är inte aktuell. Av italienarna tycker jag att Civil Action är intressant, Cirdan som vann ett Lotteria-försök känns som en häst för Sweden Cup. Prime Prospect var trist i Lotteria även om han fick ett uselt lopp, men han startar i Oslo Grand Prix i helgen och vi får titta på honom igen. Pickaflick är ett långskott.
Av fransmännen lutar det åt att det bara blir Kesaco Phedo i Elitloppet i år. Kusken Jos Verbeeck har tyvärr givit sig in matchningen av Jag de Bellouet och det verkar bli ett nej där. General de Lupin kan ju inte vara med på grund av otillåten utrustning. Vi har tittat lite på Ilster dEspiens, men han är inte inbjuden i dagsläget.
Noterbart: Prix dAmerique-vinnaren från 2003, Abano As, får givtevis en plats i Eliloppet om han är bra i ett Breeders Crown-lopp i Berlin på söndag men vill ägaren Alwin Schockemöhle starta hästen?
Amerikanska hästar:
Från USA har vi en riktig joker på gång, men jag kan dessvärre inte berätta så mycket mer just nu. Sundown Score som vi hållit på med har fallit bort på grund av dålig form. Promotorn Klaus Koch höll även på med ett riktigt långskott, en argentinsk häst som tävlade i Kalifornien, men den är tyvärr skadad nu.
Noterbart: Mest önskvärd hade femåriga flygmaskinen Windylane Hanover varit, men hon har bättre lopp på hemmaplan.
Robert Okpu
