Jim Frick är ett av de tunga namnen inom svensk travsport. Men han är bara inne på sitt första år som företrädare för sina cirka 400 proffskollegor. Han är känd för att vara ganska frispråkig, så det är nog ingen vågad gissning att Frick kommer att göra en del väsen av sig framöver.
Och det viktigaste att ta itu med har han redan klart för sig.
- Vi måste få ett större fokus på s p o r t e n, så att vi kan få publiken att komma till travbanorna. Det har blivit lite för mycket fokus på spelet, och att ändra på det är en liten målsättning som vi har.
Frick fortsätter:
- Alla måste tänka på trav- s p o r t e n. Spelet är viktigt, men förr i tiden var det sportens profiler, som Ego Boy och Legolas, som lockade till spel. Det måste vi få tillbaka.
Jim Frick tränar sina hästar på gården Östuna utanför Knivsta i Uppland.
- Jag har över hundra hästar i träning just nu. Det är kanske dags att dra ner lite . . . säger han.
Kan missa V75-mästaren
Inte mycket har ändrats i Jim Fricks tillvaro genom åren. Hästägarna är de samma, i stora drag ("Några ungdomar verkar vara svårt att få in i sporten", säger han). Personalen är densamma, i stora drag ("Om det beror på att de trivs får du fråga dem"). Och resultatet är stabilt, mellan åtta och elva miljoner kronor inkört till stallet per år.
Men i V75-ligan är det dags att frisera siffrorna. Jim Frick brukar varje år tillhöra de tolv proffsen som kör prestigeloppet V75-mästaren, en uppgörelse bland de tolv kuskar som vunnit flest V75-lopp under året. Frick har hittills i år "bara" vunnit tre V75-lopp och är just nu utanför en plats i den V75-mästare som körs i januari 2005 i Göteborg.
På lördag på Solänget har han fyra chanser att förbättra V75-statistiken, och han är optimistisk på förhand.
Feature Ås ogillar sommaren
Nyanlände amerikanaren Istanbul vann ett V75-lopp på Bollnäs senast på nytt banrekord, och Jim tror att hästen kan slå till igen trots längre distans och sämre startspår den här gången.
- 11 Istanbul (V75-1) är i mina ögon en riktigt bra häst. Han kostade 165 000 dollar som unghäst en gång i tiden, men var naturligtvis inte lika dyr nu när vi köpte hit honom som fyraåring. Han galopperade i sina två första starter för mig, men det tar jag delvis på mig själv. Han är helt reglerbar, pullar inte bort några krafter i loppen och jag tror faktiskt att han tävlar bättre i ryggar än i ledningen.
Frick fortsätter:
- Det är en silverdivision med bra hästar, men jag känner mig inte slagen på förhand med Istanbul. Brunton Tilly och Prince of North är bra hästar, så jag hoppas att det blir bra tempo på loppet eftersom vi har ett bakspår.
- 5 Master Växus (V75-2) är en treåring som vunnit fem lopp. Han har förlorat en gång, och då var det så mycket trafikproblem att jag nästan ville sluta köra. De springer inte ifrån honom. Tillsammans med Normandie Brodde (lillebror till Naglo) rankar jag honom som min bästa treåring, berättar Frick som siktar på kriteriet i höst med Master Växus.
- 1 Aces Happiness (V75-3) vann lätt från ledningen i debuten för mig senast. Hon verkar vara kusligt startsnabb. Det känns så i alla fall. Om hon är som sist så har hon bra vinstchans.
- 5 Feature Ås (V75-7) gör betydligt sämre lopp när det är så här varmt och går inget vidare på sommaren. Jag tror knappast att han vinner på lördag.
Ser du fram emot V75 på en mindre bana som Solänget?
- Det gör jag verkligen. Jag tycker att V75 ska köras på landsorten på sommaren, vi behöver inte alls köra så mycket lopp som vi gör på Solvalla då.
Robert Okpu
