Trots en hel drös segrar i stora lopp och drygt 15,5 intjänade miljoner kronor har Scarlet Knight en hel del ogjort på travbanan. Hingsten är bara sex år gammal, att jämföra exempelvis med topptravarna och konkurrenterna Gidde Palema och Revenue som är nio respektive åtta år.
Stefan Melander är lite sugen på att starta Scarlet Knight i Prix d'Amerique i Paris i slutet av januari. Men han har ännu inte bestämt sig definitivt om hans stjärna ska åka till Frankrike. Melander har för övrigt tre hästar som är aktuella för vinterns stora franska travdrabbning: Infant du Bossis vann ett stort lopp i Neapel på söndagen, och Gigant Neo är tillbaka i hetluften efter skadeproblem.
- Det ser bra ut för de tre hästarna. Med Scarlet Knight har jag inte bestämt längre än att jag efter V75 nu i helgen hoppas kunna starta honom i Silverhästen på Solvalla. Det loppet går den 13 november. Sedan får jag se hur det verkar och ta ställning till en Frankrike-resa. Det som talar för ett Frankrike-besök är att Scarlet Knight faktiskt inte har gjort så många starter i år. Och vad gäller hans form finns det inget att klaga på. När han vann över lång distans på Gävle på 1.12,5 nyligen var det världsrekord för hingstar över distansen.
Ett franskt förvandlingsnummer
"Tarzan" fortsätter:
- Infant du Bossis tävlar i Italien just nu och gör det jättebra. Han vann ju i Neapel i söndags och ska vara med i Nationernas Pris i Milano den 1 november.
Stefan Melander har gjort ett toppjobb med Infant du Bossis sedan han fick in hästen i träning i somras. Från att ha varit en medelmåtta i Frankrike har åttaåringen utvecklats till en riktig topphäst i Sverige, på bara några få månader. Bland annat har han vunnit Sundsvall Open Trot, en final i gulddivisionen och kommit tvåa i Åby Stora Pris.
- Det är klart att ägarna är sugna på Prix d'Amerique med honom. Men vi får se hur det blir. Det senaste jag hörde var att han blivit syndikerad som avelshingst i Frankrike . . . efter Nationernas Pris i Milano har han i alla fall ett bra lopp i Montegiorgio. Sedan får vi se.
Gigant Neo matchas just nu i förhållandevis lugna lopp hemma i Sverige.
- Med honom har det hela tiden varit meningen att tävla i Frankrike. "Giganten" har ju inte uträttat någonting alls hittills i år, säger "Tarzan".
"Vi slår Tom Ridge-rekordet"
Melander vann det stora treåringsloppet Hambletonian i USA år 2001 med Scarlet Knight, men han har inte återvänt till USA för att tävla med hästen sedan dess. Nu säger han dock att han kittlas av tanken att nästa år försöka slå världsrekordet över kort distans - 1.08,6 - som är satt av Jimmy Takters treåring Tom Ridge.
För att slå ett världsrekord så krävs det en tripp till USA, eftersom banorna där är lika långa som loppen (en mile, 1609 meter) och avsaknaden av tvära kurvor gör det möjligt att notera riktiga topptider.
- Jag är nästan säker på att Scarlet Knight slår Tom Ridges tid om vi åker till USA och tävlar. Det som satte stopp för det i år var hästens avelsarbete. Men det kanske går att få till det nästa år.
På lördag i V75:ans gulddivision (avdelning 3) är Melander övertygad om att Scarlet Knight vinner - om han håller ledningen i loppet. Just det momentet är dock aningen osäkert.
- Han bestämmer själv hur fort han kliver iväg från förstaspåret bakom bilen. Men Scarlet Knight är lite missgynnad av att startbilen i Sverige fortfarande går för sakta. Det är samma hastighet som för tjugo år sedan, trots att hästarnas kilometertider nästan är tio sekunder snabbare nu.
Arnies Sensation har det i sig . . .
Melander har respekt särskilt för en av motståndarna, Åke Svanstedts Hövding Lavec, som delägs av en annan travtränare - Lutfi Kolgjini.
- De som spekulerar i att vi missar starten på Romme bör nog gardera med Hövding Lavec, säger Melander.
Stefan Melander har ytterligare en häst till start på V75:an, Arnie Sensation i avdelning 6.
- Han är oerhört kapabel, men tyvärr väldigt omogen för att vara fyra år. Han springer och halvkrånglar, han har fortfarande inte riktigt förstått vad det här går ut på. Han var halvseg senast, det var inte alls rätt tryck i honom. Men de som garderar loppet borde nog ta med honom på hans grundkapacitet.
Robert Okpu
