Fyraårige Minnesota har hittills tagit 14 segrar på 23 starter. Hon har vunnit Derbystoet och imponerade stort i Breeders Crown-semifinalen. Men Giant Diablo har hon ännu inte lyckats besegra. Tränaren Åke Svanstedt uttalade efter förra segerloppet att hans häst är på väg uppåt i form, och att han inte har gett upp hoppet om att slå Giant Diablo.
- Hon var behandlad och bara lätt jobbad inför starten i Eskilstuna näst senast. Men inför förra starten i Gävle hade jag skärpt träningen och det svarade hon bra på, berättar Åke Svanstedt.
Minnesota tog då tidigt hand om ledningen och gled undan i elegant stil över upploppet. Efter den starten hävdade Åke att Minnesota kommer att vara ännu bättre i finalen nu på lördag.
- Ja, hästen har gått framåt ytterligare och hon känns faktiskt bättre än någonsin just nu. Jag körde henne själv i måndagsjobbet och det blev sex intervaller i 1.30-tempo i sandbanan. Hästen kändes väldigt stark, säger Svanstedt.
Nära slå henne i fjol
Minnesota har spår invändigt om värsta konkurrenten Giant Diablo på lördag. Taktiken är förstås given för Åke startsnabba fyraåringsflicka.
- Jag provar vad som går från start och tror att vi får ledningen. Sedan hoppas jag att vi kan ge Giant Diablo en match.
- Vi var ju nära att slå henne i fjolårets Breeders Crown-final för treåringar. Det är inte omöjligt att vi kan göra det nu för hästen känns riktigt bra, menar Svanstedt.
Själv är Axevalla-tränaren på väg mot ett nytt bra år. Stallets hästar har hittills sprungit in drygt 26,2 miljoner kronor. Därmed fattas det drygt två miljoner upp till förra årets rekordsiffror.
- Det är starka siffror med tanke på att vi hade en svacka med sjuka hästar i somras, säger Åke.
Omlagd träning gjorde susen
Förutom Minnesota har han ytterligare tre hästar till start på V75.
- Ballast Palema (V75-2) har gjort det bra på slutet och varit fin i tre raka segrar. Detta sedan vi lade om träningen för hästen och nu tränas han knappt någonting mellan starterna.
- Senast blev det hårt i mål men det gick mycket fort både i början och i slutskedet av loppet. Hästen var lika bra som tidigare men är absolut inget att lita på. Han är väldigt ömtålig och man märker inte förrän i slutskedet av loppet om han är dålig. Då galopperar han alltid till slut. Hästen är snabb ut och tar ledningen men jag tycker att han är lite svårbedömd. Kan räcka långt om han är fräsch.
- Aces du Gaulle (V75-5) har gjort två starter hos oss och varit fin vid båda segrarna. Han känns fortsatt bra i träningen men jag tror inte att vi kan försvara ledningen mot Hickory Crown. Den hästen kan också bli svår att slå och det finns även ett par andra bra hästar emot. Han får bekänna färg här men jag hoppas och tror att han ändå är långt framme.
- Ingrid Palema (V75-7) gjorde en bra insats senast även om hon inte vann. Vi fick lite tryck under vägen och hästen var lika bra som tidigare. Hon står lite hårt inne i loppet nu men fick ett fint spår och är snabb ut. Även om vi inte får ledningen kan ju Top Ten, som kanske annars tar ledningen, vara en bra rygg. Jag tycker att hon är en av de som räknas trots tuffare motstånd, säger Åke Svanstedt.
Vem är bästa chansen på V75?
- Det är Minnesota.
Michael Carlsson
