Skadan i ena kotsenskidan satte stopp för Victory Tilly i nästan åtta månader. Ett tag såg det ut som om Elitloppsvinnaren från 2000 hade gjort sin sista start, men tioåringen vägrar att ge upp. Under måndagens tävlingar på Mantorp gjorde Victory Tilly comeback på nytt. Distansen var 1640 meter och tanken var att enkelt komma till ledningen - så blev inte fallet. Det krävdes 1.09,5 första halvvarvet innan Stig H Johansson kunde överta täten från Sue Boko som blivit het. En öppning som skulle visa sig alltför hård. In på upploppet var det en duell mellan Victory Tilly och utvändige Mr Eero med Jorma Kontio, och kort före mål tvingades Victory Tilly se sig besegrad. Positivt var att den gamla skadan inte märktes av.
- Nej, han kändes fin. Det blev alldeles för hårt i början när vi körde mot en hetsig häst, säger Stig H Johansson.
Finns det en risk att segerviljan och motivationen inte längre är på topp?
- Tvärtom. Jag tycker att han visade en enorm vilja i dag.
Tiden för Victory Tilly blev 1.12,6. De kommande dagarna ska Victory Tilly kollas upp, men är allting som det ska och han tar comebacken på rätt sätt väntar fler starter.
- Vi har inga direkta planer, men om hästen känns okej kommer vi ut på banan igen inom den närmaste tiden, säger Stig H.
Kan Victory Tilly komma tillbaka till världseliten igen?
- Vi har i alla fall den förhoppningen. Egentligen ska det vara omöjligt för en tioåring, men som han kändes i dag är det inte alls omöjligt.
Ännu gladare efter loppet var Petri Salmela som tränar Mr Eero. Den femårige amerikanske valacken visade i sin Sverigedebut att han kommer bli att räkna med i de stora sammanhangen.
- För mig hade det räckt om vi varit i närheten av Victory Tilly. Men det är klart att jag hade vissa förhoppningar i och med att Jorma (Kontio) som kör varit så nöjd i snabbjobben, säger Bodentränaren Petri Salmela.
Blir det start under Elitloppshelgen?
- Kapacitetsmässigt tycker jag att han till och med skulle kunna ta en plats bland de sexton i Elitloppet, men som det ser ut nu siktar vi på Sweden Cup.
Pär Andersson
