Gidde Palema är tio år gammal.
Men det är bara på papperet.
I själva verket är han pigg som en unghäst - både i kroppen och i psyket. Det är såklart en bidragande orsak till att han är den stjärna han är.
- Hästen är unik. Han är aldrig stel och kantig utan alltid mjuk och smidig. Inte ens i uppvärmningen inför ett lopp eller träningsjobb är han dålig utan perfekt direkt.
- När andra hästar står och hostar och är förkylda så drabbar det inte Gidde. Han får aldrig några infektioner och likadant var det med Zoogin. Jag tror inte att han hostade en enda gång under sin karriär, säger Åke Svanstedt med ett skratt.
Gidde Palema har tävlat under flera år i världseliten. Han har gjort 87 starter och tagit 41 segrar.
I intjänade pengar har han travat in 25,6 miljoner kronor. Det gör honom till Sveriges näst vinstrikaste travare genom tiderna. Bara Victory Tilly är värre med sina 35,8 miljoner.
Tävlar även nästa år
Och mera kan det bli. Karriären är nämligen långt ifrån över för Åke Svanstedts stjärntravare.
- Nej, han ska tävla åtminstone nästa år också. Om det går bra på Bergsåker på lördag, och i Åby Stora Pris i starten efter, funderar jag på att låta honom gå till vintervila och ladda inför nästa säsong.
- Det är egentligen otroligt att hästen är tio år och inte visar några krämpor. Speciellt inte eftersom han har tävlar på den nivån han gör, säger Åke.
Fin i sandbanejobben
På lördag blir Gidde Palema storfavorit i Sundsvall Open Trot, tillika V75-5. Han lottades till ett perfekt innerspår och "alla" förväntar sig att han ska vinna.
- Alla lopp ska köras men visst ser det bra ut. Vi fick ett bra spår och värsta konkurrenten fick sämsta läget.
- Gidde gick intervalljobb på sandbanan i måndags och såg fortsatt bra ut. Han sprang sex intervaller i tempo kring 1.32 - 1.33 och det var Linda (skötaren) som körde hästen. Under torsdagen gick han två intervaller och såg fortsatt bra ut.
Inga förändringar annars till starten på Bergsåker?
- Nej, det blir barfota runt om som vanligt och öppet huvudlag.
- Det ska bli kul att komma till min gamla hemmabana Bergsåker och visa upp honom. Utan att sticka ut hakan för mycket hoppas jag att det ska gå bra.
Om Gidde Palema vinner på lördag tjänar han ytterligare en miljon kronor. Det är samma belopp som hästen har tjänat vid sina respektive två senaste segrar i Hugo Åbergs Memorial och Solvallas Jubileumspokal.
Om han dessutom vinner Åby Stora Pris i starten efter Sundsvall, så utgår en bonus på två miljoner kronor.
Förutom Gidde Palema selar Åke Svanstedt ut Sven-Erik Palema i V75- 6.
- Han tävlar på bra och går ju 14-tider i varje start. Läget är bra och med ett vilsamt lopp kan han nog vara med och strida om en plats, säger Åke Svanstedt.
Michael Carlsson
