Mantorp är en av Sveriges hetaste travbanor.
Förra helgen duellerade östgötabanans två största stjärnor i SM. Men Mantorp är inte enbart mästaren Dumle Loss och sagohästen Opal Viking.
Tomas Johansson, 45, är en av tränare som alltid plockar fram nya stjärnor trots ett ganska litet och enkelt materiel.
I år har Tomas Johansson sitt bästa år någonsin med närmare två miljoner inkört till stallet redan i oktober.
- Jag behöver någon häst som kliver fram och överraskar varje säsong. I har jag två, förklarar Tomas Johansson de snygga siffrorna.
De som överraskat är Born At Last och Extreme Smile.
För ett år sedan hade Born At Last bara tjänat 5800 kronor. I dag visar kontot drygt 950 000 kronor.
"Som en bankomat."
Den gråfärgade femåringen har blivit en följetong på V75 i år. 15 av årets 20 starter har han gjort i travets elitserie. Och nästan varje gång tjänar han pengar.
- Han är som en bankomat, eller som pojken med guldbyxorna - man tror det är slut på kontot men varje gång man stoppar in kortet så kommer det bara nya pengar, säger Tomas Johansson och skrattar.
På lördagen är det dags för årets 16:e V75-start för Born At Last.
- Han fick ett svårt utgångsläge, men det brukar han i och för sig nästan alltid ha, och ändå klara sig bra. Jag tror han tjänar fina pengar igen, men att vinna blir svårt, säger Tomas Johansson som lämnar över tömmarna till kollegan Ralf Karlstedt den här gången.
- Jag själv är avstängd. Jag tror det är andra gången i karriären och andra gången på bara en månad. Det känns förstås trist att inte få köra V75 på hemmaplan, men det går rätt bra att stå vid sidan om också. och Ralf känner ju hästen bra, säger Tomas Johansson.
Travade 1.12,2 i Tingsryd
Stall Tomas Johansson senaste stjärna är Extreme Smile. Fyraåringen har vunnit sju starter så här långt på blott 13 starter och bara slutat utanför prispengarna en gång i karriären.
Att det handlar om en riktig talang visade han inte minst när han sprang 1.12,2 den 14 augusti i Tingsryd.
- Inte illa av en häst som då fortfarande stod kvar i klass III, säger Tomas Johansson.
Efter det har Extreme Smile gjort tre raka starter på V75. Det har blivit en seger - i klass II på Åby. På lördagen kan det vara dags igen för en fullträff.
- Jag är mycket optimistisk. I början av veckan hade jag tankar på att sätta på honom ett helstängt huvudlag för första gången, men tyvärr blev han lite väl het då så han kommer att gå med ett öppet huvudlag som tidigare, säger Tomas Johansson.
Extreme Smile har ett mycket bra utgångsläge med spår tre bakom bilen.
- Jag blir inte förvånad om han sitter tidigt i ledningen, säger Tomas Johansson.
Lars-Ove Pettersson
