Fem svensktränade hästar startar i Prix de Bourgogne på Vincennes under nyårsdagen.
Stefan "Tarzan" Melander selar ut sin stjärnduo Gigant Neo och Scarlet Knight.
Och han gör själv comeback i sulkyn bakom den sistnämnda.
- Jag hade egentligen lagt av att köra men nu har ju Stig H också gjort det. Så då får jag göra comeback istället, säger Stefan Melander.
Du har själv inte kört ett endaste travlopp sedan den 13 juni. Ingen risk för ringrost?
- Ähh, jag sitter ju och träningskör hästar varje dag. Och dessutom har jag ju vunnit Hambletonian, säger han glatt.
Scarlet Knight har inte startat sedan han förlorade som storfavorit i V75 på Färjestad den 24 september. Hur är läget med hästen?
- Han hade en infektion i kroppen på Färjestad och efter det så tränade jag ner honom med sikte på att starta i Frankrike under vintern.
- Nu känns han mycket fin i jobben. Visserligen fick hästen en hovböld när han kom ner hit och där tappade vi tio dagar i planeringen. Loppet på söndag ser jag som ett träningsjobb för honom. Lite svårbedömd är han även för mig, men kapaciteten har han ju i alla fall, säger Melander.
Hur blir fortsättningen för Scarlet Knight? Ska du även köra honom i de kommande loppen?
- Det har jag inte ens funderat över. Vi tar ett lopp i taget så får vi se.
"Gigant Neo känns ruskigt fin"
Prix de Bourgogne är det tredje prepareringsloppet inför Prix d'Amerique och förstapriset är 50.000 euro. Förutom Scarlet Night så startar Stefan Melander även Gigant Neo.
- Gigant Neo känns ruskigt fin i träningen och jag är väldigt nöjd med honom. Hästen har inte hundraprocentig toppform, men han har gått framåt rejält med de senaste loppen i kroppen.
- Åttondespåret för "Giganten" är förvisso inte bra, men heller inte helt iskallt. Han kan öppna rätt så bra ifrån start. Jag tror att han kommer att göra ett bra lopp.
Det startar ytterligare tre svensktränade hästar i Prix de Bourgogne. Dessa är Stefan Hultman-tränade Naglo, Lutfi Kolgjinis Hövding Lavec och Fredrik B Larssons Giant Superman.
Bland motståndarna märks Kesaco Phedo, Jardy, Ilster d'Espiens, Jag de Bellouet och Kazire de Guez.
Däremot startar inte Mara Bourbon på grund av förkylning.
Prix de Bourgogne, 2100 meter bilstart:
1) Miss Castelle - Th Duvaldestin
2) Kesaco Phedo - J-M Bazire
3) Jardy - Ch Bigeon
4) Joyau d'Amour - Jos Verbeeck
5) Ilster d'Espiens - J-H Treich
6) Jag de Bellouet - Christophe Gallier
7) Scarlet Knight - Stefan Melander
8) Gigant Neo - Dominik Locqueneux
9) Naglo - Pierre Vercruysse
10) Niky - L-Cl Abrivard
11) Hövding Lavec - Veijo Heiskanen
12) Giant Superman - Fredrik B Larsson
13) Kazire de Guez - Stephane Delasalle
14) John Arifant - J-Cl Hallais
Michael Carlsson
