Det gick ett sus runt Vincennes mäktiga läktare när Dominik Locqueneux bakom det stora svenskhoppet Gigant Neo tydligt visade att han inte tänkte släppa ledningen. Inte ens till Jag de Bellouet - monsterhästen som för två veckor sedan besegrade just Gigant Neo i Prix d'Amerique.
- Vi fick en bra start och jag hade bestämt mig för att köra i ledningen. Det blev ett annorlunda lopp jämfört med Prix d'Amerique, men samma resultat, sa Dominik Locqueneux.
Känner du glädje eller besvikelse efter ännu en andraplats?
- Självklart är jag lite besviken eftersom man alltid vill vinna de stora loppen. Samtidigt kämpade min häst hela vägen och gjorde vad han kunde. Det var nära men Jag de Bellouet är helt enkelt lite bättre.
Stefan Melander, tränare till Gigant Neo, höll med.
- Man jobbar ju inte för att vara tvåa, men i de här loppen är det ändå rätt bra. Det är tufft att gå i ledningen på den här banan men vi gjorde i alla fall ett försök.
Vad tänkte du in på upploppet när det stod och vägde?
- Jag åkte med i bilen på insidan och såg att det var strid, men jag tyckte nog att "Jaggen" såg starkare ut. Gigant Neo är ändå fantastisk som stretade emot så länge, sa "Tarzan", som fick se Scarlet Knight och Straightup komma i mål bland de sista.
Första segern i Prix de France
Länge, länge, försvarade Gigant Neo sin ledning. Hela tiden med Jag de Bellouet på utsidan. Med i ryggar smög bland andra Kazire de Guez, Naglo och Mara Bourbon. Ingen av dem kunde till slut utmana tätduon. Efter en våldsamt snabb avslutning sträckte Christophe Gallier näven i luften till publikens stora jubel. Jag de Bellouet, som två år i rad vunnit Prix d'Amerique, lyckades därmed ta sin första triumf i Prix de France.
- I sista sväng trodde jag att det skulle bli hårt för då såg Gigant Neo väldigt pigg ut. Men 150 meter från mål förstod jag att det var klart och att vi skulle få revansch för fjolårets lopp då vi satt instängda, sa Christophe Gallier.
Naglos avsked
De två senaste årens vinnare av Prix de France, Naglo, slutade åtta i karriärens sista start. Nu väntar avel i Italien. Kusken Örjan Kihlström valde att följa med i rygg på den slutliga trean Kazire de Guez på den bortre långsidan.
- Det gick ganska sakta då så vi var tvungna att lunka iväg. Jag tycker att Naglo höll farten godkänt även om han inte orkade haka på sista biten, sa Örjan.
För Jörgen Westholm och Super Light blev loppet ett stort misslyckande.
- Hästen blev alldeles för ivrig i början när det gick fort i nedförsbacken. Jag hann inte parera, han rullade över i galopp och så var dagen förstörd, sa Jörgen.
Hur kändes Super Light i det läget?
- Han kändes jättefin så vi får hoppas på bättre lycka i Prix de Paris nästa helg. Det kanske kan bli vårt lopp i stället.
Pär Andersson
Birgitta Jansson
