I förra årets upplaga av The Owners' Trophy krockade Opal Viking med framförvarande ekipage och ådrog sig en fraktur i vänster bakkota. Det var startskottet för ett långt skadeuppehåll för den sexåriga hingsten. Efter närmare nio månaders konvalescens och uppträning gjorde han comeback den elfte augusti och efter en inledande andraplats ståtar han nu med tre raka segrar.
- Vi har jobbat lugnt och målmedvetet och jag har hela tiden varit övertygad om att han skulle komma tillbaka. Hästen är nu hundraprocentigt bra igen och jag tror till och med att han är bättre än han någonsin varit, säger Mantorpamatören.
Att Opal Viking är tillbaka på allvar och kanske bättre än någonsin visade han inte minst senast då han tog hem Svenskt Mästerskap på Åby. Och vinner man SM är man väl bäst i landet?
- Han var Sveriges bästa häst i SM, i det motståndet. Huruvida han är det mot alla de bästa vet jag inte, men för mig är han Sveriges bästa häst.
Prix d'Amerique kan bli aktuellt
"Opalen" har de två senaste vintrarna provats i Frankrike. För två år sedan vann han Criterium Continentale på Vincennes men förra året satte skadan i vänster bakben stopp för hans framfart. Årets upplägg är ännu inte spikat men det råder inget tvivel om att världens största travlopp, Prix d'Amerique som körs sista söndagen i januari, finns med på kartan.
- Jag är inte intresserad av att gå ut i B-loppen och kvala in honom till Prix d'Amerique. Ska han vara med ska han komma med på pengar. Först har vi två starter till planerade i Sverige, Owners' Trophy och Silverhästen, och vi får se hur det går i dom. Sen är det inte omöjligt att vi startar honom i Italien innan det eventuellt kan bli dags för Prix d'Amerique.
Toppchans på onsdag
På onsdag ska Opal Viking ta revansch i "Hästägarnas Trofé" på Solvalla. Han startar från 20 meters tillägg i den avslutande V64-avdelningen och han är klar favorit till förstapriset på 200 000 kronor.
- Att det var i det här loppet han skadade sig ifjol är inget jag reflekterar över. Det är som vilket lopp som helst.
- Hästen är riktigt väl förberedd och jag tror på riktigt bra chans. Det måste man göra med den här hästen.
Ola Johansson
