Karlsson - hemma efter sitt livs resa

Travsport existerar inte i Sydafrika. Galoppen är däremot stor och nu vill man även börja med trav. Av den anledningen var en delegation från Sydafrikas nybildade travförbund på besök i Sverige i våras och efter att ha blivit bjudna på skogsturer av Johnny B Karlsson samt sett honom ta en dubbelseger på Solvalla ville de förtjusta delegaterna att 26-åringen skulle komma på besök till Sydafrika och hjälpa till med travsportens lansering. Vilket han också gjorde under två veckor i början av november.

- De börjar från absolut noll där nere och vet inte vad trav är. När jag var på en galoppanläggning, där de fixat fram en vagn och en häst som jag fick köra runt med, kom folk utspringande och undrade vad jag höll på med. De garvade och tyckte att det såg roligt ut.

Men Karlsson visade inte bara hur man kör häst utan åkte också runt och pratade på galoppbanor samt deltog i radio och TV. Bland annat var han med i Sydafrikas motsvarighet till Vinnare. Ett timslångt galopprogram som sänds över hela landet.

- Jag var med i studion och fick kommentera klipp från lopp som jag kört. Till exempel fick jag förklara lite taktik, varför jag hade gjort si och så i loppen.

Första loppet inom ett år

Det jobbas hårt för att marknadsföra travet i Sydafrika och deras motsvarighet till ATG, Gold Circle, står bakom satsningen. Förhoppningen är att kunna köra det första loppet inom ett år men Johnny B Karlsson tror att det kan ta längre tid än så innan travet kommer igång ordentligt.

- Chansen finns att de lyckas men det kommer nog att ta tid. Allt hänger på vilket intresse det skapar och de får börja i liten skala och successivt öka.

- I första hand kan det bli aktuellt att köra något travlopp mellan galopploppen. Det är ju en och en halv timme mellan loppen på galoppbanorna så det skulle inte vara några problem. Om sedan intresset är det rätta kan det bli aktuellt att bygga en travbana innanför galoppbanan, så som det ser ut på Jägersro.

Inte bara trav

Det blev inte bara trav för Karlsson under sin vistelse i Sydafrika. Han hann också se hur människorna har det och under tre dagar fick han se andra och betydligt farligare djur än hästar.

- Vi åkte runt i Krugerparken i tre dagar och kollade på alla vilda djur. Det var en galoppjournalist med som brukar vara ute i parken två veckor om året så det var som att ha med sig en egen guide.

- Över huvud taget träffade jag hela tiden rätt människor som såg till att jag fick besöka rätt ställen och komma riktigt nära allting. Jag fick komma in i gröten riktigt och se både det som var bra och dåligt i landet. Det ger perspektiv på tillvaron och man förstår hur bra man har det i Sverige.

- Det var mitt livs resa och jag kommer att åka ner nästa år igen, avslutar Johnny B Karlsson.

Ola Johansson