Tillsammans med Acclaim har "Hockey" dominerat vinterns V75-tävlingar och vann två av de tre kvaltävlingarna till Olympiatravet. "Hockey" har blivit mer och mer överraskad över Acclaims framgångar och hela tiden sagt att han borde förlora snart. Än så länge har han inte gjort det utan ståtar med fem raka segrar i år.
- Nu på lördag ser det ju väldigt tufft ut, de franska hästarna är väldigt bra. Men Acclaim har varit så bra hela tiden nu att jag inte kan räkna bort honom.
Mental träning bakom framgångarna
Det har gått drygt nitton år sen Tomas Gustafson vann dubbla guld i Calgary-OS. Tidens tand märks knappast när han vandrar över Stockholms Stadions löparbanor för att träffa "Hockey". Den enda skillnaden mot 1988 är att de enorma låren har blivit något smalare i takt med att han inte tränar lika mycket längre. En av Tomas styrkor som idrottare var den mentala träningen och när han träffar "Hockey" är mental träning en fråga som dyker upp.
- För mig som skridskoåkare var det oerhört viktigt. Den mentala biten var ju skillnaden mellan ett riktigt bra lopp och ett riktigt dåligt, säger Gustafson.
- Jag har hela tiden försökt att träna upp Acclaim rent mentalt. Jag har låtit honom få lopp i ryggar och att han ska springa som fortast över mållinjen. Det har tagit lång tid men det känns som att jag har lyckats, säger "Hockey".
"Olympiatravet är oerhört viktigt"
Tomas Gustafson har under alla år varit engagerad i Olympiatravet. Först under sina aktiva år och efter karriären genom sin roll i Svenska Olympiska Kommittén där han numera är vice ordförande. På lördag hoppas han få se en Eskilstunaseger när Acclaim tar sig an världseliten.
- Olympiatravet är oerhört viktigt för de aktiva. Det är ett väldigt viktigt stöd när man ska satsa på sin idrott. Sen tycker jag det är otroligt roligt att vara på plats vid finalen varje år och det är verkligen en liten höjdpunkt som jag planerar in på våren. Det ska bli kul att se om det kan bli en Eskilstunaseger i år, säger Gustafson samtidigt som han symboliskt höjer den olympiska facklan tillsammans med "Hockey".
Anders Forsberg
