Det är torsdag morgon på Bjertorps träningsanläggning utanför Kvänum.
Strax efter klockan tio kommer 20-talet hästar skrittandes ut ur skogsdungen.
De är redan uppvärmda på slingan och tar sig an den "tunga" rakbanan. Det vill säga den bana i djup sand som är en av anledningarna till Åke Svanstedts framgångar.
I täten av gruppen travar Torvald Palema. Stallets stjärna mjukar upp lite lätt inför vad som komma skall. Han körs av sin skötare Martina Johansson. Svanstedt kör själv Race Fan, en fyraåring som nyligen har kommit ifrån USA. Han kör bredvid Torvald Palema och övervakar noga hur hästen rör sig.
Har fått tuffare träning
Efter endast två intervaller skrittar Torvald Palema tillbaka till stallet igen. Svanstedt fortsätter med ytterligare fem "repor" med Race Fan.
- V75-hästarna går alltid bara lugnt med två intervaller två dagar före start. Då brukar skötarna köra och det är bättre att jag kör någon som ska gå sju, åtta intervaller. Jag kör ändå bredvid och har full koll på dem, säger Åke Svanstedt.
- I måndags körde jag själv Torvald Palema i åtta intervaller. Det var precis som nu i 1.40-tempo och hästen kändes bra. Han har fått lite tuffare träning den senaste tiden och blivit starkare. Jag tyckte även att han såg fin ut i torsdagens jobb.
"Den speedigaste häst jag har kört"
Att Torvald Palema är en startraket av värsta sorten har han visat flera gånger. Senast på Jägersro följde han bilen den första biten.
- Det är den mest startsnabba och speedigaste häst jag har kört. Senast körde jag ingenting från start utan satt bara och åkte med.
- Det finns ingen som kan ta ledningen från oss i Olympiatravet. Hästen går bäst i ledningen och är inte lika effektiv bakifrån.
Hur bra är hästen egentligen?
- Jag har aldrig kört en sådan travare som Torvald Palema. Han har kapaciteten, han är hållbar och han har motorn för att kunna hänga med i eliten. Hur det sedan är med löphuvudet återstår att se. Han måste klara av att kämpa när han blir trött, och även bli effektiv i ryggar.
- Ta sådana hästar som Gidde Palema och Zoogin till exempel. De var otroligt hårda hästar som klarade av att springa i alla positioner och brydde sig inte om ifall det sprutade grus på dem. Det gäller att även Torvald Palema skaffar sig en sådan hårdhet för att kunna duga i eliten.
Nu väntar finalen i Olympiatravet med en miljon kronor i förstapris. Har du feeling för att Torvald Palema kan vinna?
- Jag känner honom lite för dåligt ännu för att kunna säga det. Jag har exempelvis inte samma feeling som jag hade när Gidde Palema vann första gången. Då hade jag faktiskt en jäkla feeling att han skulle vinna. Det trodde jag redan ett par månader innan finalen, säger Svanstedt som vunnit Olympiatravet tre gånger med Gidde Palema.
Hur ser du på det taktiska upplägget? Om vi säger att du får ledningen, och sedan kommer fransmännen och "kastar sig över dig". Släpper du då?
- Någon taktik pratar jag aldrig om i media. Det behåller jag för mig själv. Men jag har vissa funderingar på hur jag ska göra.
- Kesaco Phedo har ju imponerat och Bazire vet man aldrig var man har i loppen. Även Acclaim har varit kanonbra och loppet blir kanske kört åt honom om det blir hårt tempo.
"Har blivit en riktig kämpe"
Axevalla-tränaren har ytterligare ett par intressanta hästar med inom V75. Så här säger han om chanserna.
- Affe Fager (V75-1) har utvecklats riktigt bra. Inte bara fysiskt utan även psykiskt då han har blivit kaxigare. Jag tycker faktiskt att han har blivit en riktig kämpe i loppen. Nu är han ute i det tuffaste loppet hittills och har dessutom ett dåligt läge. Men jag hoppas ändå att han ska vara med i segerstriden. Han var fin i torsdagens intervaller.
- Finders Keepers (V75-1) höll starkt efter ett lopp i "dödens" senast. Hästen har toppform, har ett bättre läge än Affe Fager och är snabb ut. Kusken får prova för ledningen och jag hoppas att han är med i striden.
- Fortune Access (V75-2) har fått bästa tänkbara läge då han är snabb ut. Hästen har riktigt bra form och har gjort bra lopp från dåliga lägen på slutet. Men nu möter han övermakten i Commander Crowe och honom slår vi inte.
- Olganina (V75-6) kändes inte som bäst i torsdagsjobbet och är tveksamt startande.
- Spoon Hornline (V75-6) blev för het senast och det är enda förklaringen jag har till den bleka insatsen. Vi har kollat upp henne och inte hittat några fel. Hon möter för bra hästar nu och får vara nöjd med pengar.
- Gill Star (V75-6) har bra form men har dåligt läge och möter för tufft motstånd.
- Ingrid Palema (V75-6) har känts jättefin på slutet och gått bra ifrån dåliga lägen. Nu tycker jag att hon står lite för illa till för att tro på vinst.
- Ballad Ribb (V75-7) vinner inte och vi är nöjda med pengar.
Michael Carlsson
