Etain Royal lysande på Mantorp

I Victory Tillys frånvaro får Etain Royal givetvis gälla som hemmahopp i Olympiatravet på Åby den 6 april, även om Stig H Johansson efter segern erkände att Varenne nog blir för svår.

Förvisso travades försöket på Mantorp över Etain Royals favoritdistans - stayer - men alla vet att tioåringen bara är marginellt sämre över medeldistans, om man nu ens kan säga så om en Åby Stora Pris-vinnare.

Stig H lät Etain Royal lunka på i sitt eget tempo, och det blev satsning mot ledningen nästan per omgående. En senare rejäl tryckare av Twice More och Veijo Heiskanen (som var ute efter att krypa ner i rygg) lämnade Etain Royal helt oberörd. Avståndet till motståndarna verkade bara öka desto längre loppet pågick, och Etain Royal kom in på upploppet helt ensam.

Segermarginalen blev till slut sisådär 60 meter.

- Det där sköter han själv, sade Stig H om det taktiska upplägget. Men det var givetvis "Sir Henrys" tanke att dra undan i hyfsat tempo, och att undvika en speeduppgörelse, även om det knappast spelat någon roll den här dagen.

Olympiatravets final körs alltså den 6 april, och om Etain Royal får vara frisk lär det loppet vara vikt för honom. Stallkamraten Victory Tilly har inga Olympiatrav-funderingar, utan satsar istället på att få årsdebuten överstökad snart.

Elitloppet är givetvis årets stora mål.

- Vi siktar mot Elittestet på Solvalla, säger Stig H:s försteman Reijo Liljendahl om årsdebuten, och syftar på ett lopp över kort distans som körs på huvudstadsbanan den 20 mars.

Reijo berättar att den svenske travkejsaren annars känns mycket bra för dagen, vilket han gav besked om så sent som i fredags på Stig H: s högkvarter Stora Alby Gård.

- Han gick ett jobb i 1.19-fart i 2000 meter och kändes bra, berättar Reijo.

Etain Royal var givetvis storfavorit på Mantorps V75:a, och de flesta spelarna hade bara sex lopp att analysera.

"Allt eller inget" - en klassklättrare

Men det såg aningen knepigt ut inledningsvis. Den snåla blåsten på Mantorp blåste även bort många V75-kuponger i början av dagen, då toppkuskarna Erik Adielsson och Stig H Johansson inledde med två mindre betrodda uppsittningar, Goldbowler respektive Robis Emil.

Och i avdelning fyra, efter Etain Royals promenadseger med Stig H, levererade Per Lennartsson en riktig praktskräll; 59-oddsaren Symfoni Amok fick ett smörlopp i tredje par invändigt, och hade gott om krafter kvar på upploppet. Stoet slog sina medsystrar med tre längder, och Lennartssons stall fortsätter att visa glödhet form i år, även med mindre betrodda hästar.

Lennartsson själv trodde att han kanske skulle bli uppäten på upploppet, men:

- När jag tittade bakåt mot konkurrenterna såg jag att de var ännu tröttare.

Grunden för en hyfsat hög utdelning var redan lagd, och det blev till slut dryga 104 000 kronor till V75-spelarna för sju rätt, trots att tre betrodda hästar avslutade omgången; Rydens Seven (Veijo Heiskanen), Tout Ou Rien (Johnny Takter) och Alv Peacepipe (Peter Untersteiner) kördes till ledningen i olika skeden av sina lopp och vann alla säkert.

Rydens Seven blir enligt Veijo bättre för varje lopp. Tout Ou Rien ("Allt eller inget") har gjort bort sig tidigare på V75, men verkar vara mycket säkrare med autostart. Och verkar kunna infria

tränaren Lutfi "Ludde" Kolgjinis förväntningar om att vara en så kallad klassklättrare.

Och vad ska man säga om Peter Untersteiners Alv Peacepipe? Senast på Åby vann han med "halva upploppet", och nu hade inte ens en så bra häst som Johnny Walker Brew skuggan av en chans att värja sig.

Flera av dagens vinnare lär tala för sig på rikstoton även i fortsättningen.

Robert Okpu