Stefan Melander har inte synts till på banorna sen han i januari förra året körde Scarlet Knight på Vincennes utanför Paris. Senast han körde lopp på Solvalla var den 13 juni 2005. När han nu gör comeback i sulkyn gör han det bakom den kanadensiska fyraåringen Yorktown Gunner, som ståtar med närmare två miljoner kronor på kontot och förra året vann bland annat Ontario Sire Stakes Super Final på Woodbine-banan i Toronto.
- Han har tävlat väldigt bra i Kanada och när han vann den här superfinalen i den senaste starten blev jag lite imponerad och kunde då köpa honom.
- Det känns som en fin häst och stammen (Balanced Image - B Cor Tamara) gör att han kan passa väldigt bra i Sverige och kanske till och med i Frankrike. Men det är alltid ett orosmoment med amerikanska hästar när de för första gången startar över 2 140 meter. Det har alltid känts som att de räknar stegen och han är väldigt svårbedömt.
Så vad är ditt besked till spelarna?
- Han har fått ett risigt läge och normalt sett blir det ett lugnt upplägg. Men man ska ju aldrig räkna bort Melander.
Vill köra Scarlets avkommor
Melanders högra axel hoppade i vintras ur led tre gånger på en vecka och av den anledningen har han inte kunnat köra lopp. Dessutom har han tidigare sagt att han inte ska köra mer efter att hans 17-faldiga miljonär Scarlet Knight lagt tävlingskorna på hyllan. Nu är det emellertid annat ljud i skällan.
- Jag sa när Scarlet tävlade att jag aldrig mer skulle köra när han slutade därför att det kändes som att det är svårt att vinna något värre än Hambletonian. Men man är ju inte sämre än att man kan ändra sig och avkommorna efter Scarlet och Giganten (Gigant Neo) verkar ju ruggigt fina och då kan det vara kul att köra dem i lopp. En stor orsak till att jag har ändrat mig är också att det är så varmt och skönt, skrattar Melander.
- Våra hästar brukar inte heller vara förberedda för att vara på topp direkt och därför är det bra att jag, Cattis (Lundström) eller Daniel (Redén) kör dem i början. Sen kan man ju som vi alltid har gjort låta catchdrivers köra. Jag har ju varit en preparékusk trots att jag har vunnit ganska mycket lopp, avslutar Melander med ett leende.
Ola Johansson
