Årjäng är travets brygga mellan Norge och Sverige.
Därför är det kanske inte så konstigt att det är en norrman som kört flest lopp av alla på den idylliska banan de senaste fem åren.
Dagfinn har licensen på Färjestad dit han flyttade 2003, men missar ytterst sällan en tävlingsdag på Årjängstravet. Det gjorde han inte under sin tid som tränare på Momarken på andra sidan gränsen heller.
Championatet är däremot svårt att komma åt. En viss Björn Goop har prenumererat på detta under hela 2000-talet och Aarum får i regel finna sig i att bli tvåa. Ifjol var han slagen med tre segrar, i år ser det värre ut. Björn har redan toppat fjolårsnoteringen och ståtar med 20 triumfer, nio bättre än Dagfinn på andra plats.
- Det blir svårt att slå Björn så länge de fortsätter att matcha sina hästar på Årjäng. De har ett stall som är bättre än mitt såväl kvalitativt som kvantitativt. Visst får jag köra mycket åt amatörer, men Goop-hästarna är ofta för bra. Men jag fortsätter att kämpa, lovar Dagfinn.
Intressant nyförvärv
Att matcha ett storstall som Björn och Olle Goops är givetvis jobbigt när man bara har 16 hästar i träning själv. Kära Goliat och Skogsbackens Einar är V75-meriterade herrar som hjälpte stallet till nästan 1,5 miljoner kronor ifjol. I sulkyn drog Dagfinn in det tredubbla. Nyligen anlände ett spännande nyförvärv i nästan-miljonären Sargasso som närmast kommer från Frankrike där han blev av med alla sina startpoäng.
- Hästen fick aldrig till det där nere och var lite sliten då han kom för tre veckor sedan. Att han skulle vara slut är jag inte rädd för, men han ska få en paus och börja starta i höst.
Dessutom har Aarum nyligen inlett ett samarbete med Färjestadskollegan Peter Cederin. Det går ut på att Cederin tränar upp hästarna från grunden och Dagfinn tar över då de är startklara.
- Peter är en väldigt duktig med unghästar. Dessutom har han perfekta träningsmöjligheter på sin gård så det är ett koncept jag hoppas mycket på.
På lördag kör Dagfinn Aarum två amatörtränade hästar inom V75.
Skogli Vill kommer från överlägsen seger på just Årjäng.
- Det är en typisk outsiderhäst. Han har fart i sig, men blir lätt spänd och kan galoppera. Även om han skött sig i de senaste starterna måste jag varna för lite galopprisk, det är när han möter bra hästar och måste gå för fullt som han kan stressa upp sig. Annars är han god för att gå 1.26 så jag känner mig inte slagen. Han kommer att tävla barfota runt om som vanligt.
Obesegrad på lång distans
Rail Candid inledde året med två raka segrar och var duktig som trea bakom Rutger Raket i V75-finalerna under Elitloppshelgen. Senast floppade han emellertid rejält i Norge med annan kusk i vagnen.
- Jag vet inte vad som var fel den gången. Visserligen blev hästen sjuk efter Solvalla och var väl inte fulltränad, men han var ändå sämre än väntat. Jag har pratat med tränaren som körde ett rejält jobb i söndags och var fullt nöjd då.
På lördag handlar det om lång distans och där är Rail Candid obesegrad i två starter.
- Det är en klar fördel. Däremot gynnas han inte av läget. Förhoppningsvis kan vi komma iväg lika bra som då vi hade spår sju på Solvalla och var trea in i första sväng. Att vinna från dödens i den här omgivning är nog mycket begärt, men med en ryggresa i hårt tempo blir han farlig förutsatt att formen sitter där igen, säger Dagfinn Aarum.
Givetvis måste man fråga mannen som kör flest lopp på Årjäng vad som är det bästa med banan som av många anses vara landets vackraste.
- Det är geografin. Att banan ligger i ett berg och att publiken kan sitta på klipporna alldeles intill. Det blir en väldigt intim och speciell atmosfär för oss som kör. Sedan är det alltid härlig stämning också, värmlänningar är verkligen ett trevligt släkte.
Robin Johansson
