Efter uppvisningen på Hagmyren i V75-debuten då Meadow Zoot formligen pulvriserade sina konkurrenter trots tung resa är det inte konstigt att spelarna fastnat för hingsten inför lördagens start. Det har även Björn Goop gjort. Björn som kvalat in fyra hästar till klass III-finalen, alla via seger, väljer Meadow Zoot före pappa Olles två hästar och segermaskinen Emir Rols.
- Jag vet att Björn gillade hästen mycket redan första gången han körde och gärna ville sitta bakom honom i den här finalen också. Det är förstås roligt, säger Anders Öberg.
Allt har dock inte gått spikrakt för Meadow Zoot som haft en brokig och skadefylld karriär. Som sexåring gör han på lördag sin blott 13:e start i livet.
Speciellt sent utvecklad var hästen emellertid inte. Debuten skedde hemma på Gävletravet i april som treåring, men oddsindikatorn gav ingen vink om att det handlade om en blivande V75-vinnare. Med sin tränare i sulkyn spelades hästen till över 100 gånger pengarna. Resultatet blev ett sjättepris efter galopp och Meadow Zoot gjorde ytterligare fem starter samma säsong utan att vinna.
- Han visade riktigt fin talang redan då. Jag minns att jag körde ett 1.14-varv med honom tidigt som treåring. Tyvärr blev vi grovt påkörda i ett lopp på Bollnäs den sommaren. Skadan han ådrog sig då lider han av än idag, berättar Anders Öberg.
Borta i två säsonger
Det skulle dröja på dagen två år innan Meadow Zoot kom till start igen. Comebacken slutade med ett fjärdepris på hemmaplan på nya rekordet 1.18,1 spelad till drygt 50 gånger insatsen.
I loppet efter lossnade det däremot med besked. Anders Öberg anmälde sin häst till Solvalla, men hade inte vunnit tillräckligt många lopp de senaste åren för att få köra själv. Det blev istället Björn Goop som svingade sig upp i vagnen. Resultatet; seger med nio längder på 1.15,1/2 140 meter voltstart. En fantastisk tid för att vara satt i oktober av en häst med 19 000 kronor intjänat.
- Under åren han var borta från tävlingsbanan försökte vi få bukt med hans skada. Vi förstod att den satt högt upp fram eftersom han sprang väldigt snett i vagnen för att avlasta. Jag reste nog runt hela landet och besökte veterinärer, kotknackare och diverse andra så kallade experter, men ingen hittade vad som var fel. Till slut kom jag i kontakt med en hästmassör som lyckades få till hästen och jag har henne att tacka för mycket. Sedan dess får Meadow Zoot daglig stretching och massage vilket verkligen hjälper. Jag ville att han skulle vara riktigt genomtränad till comebacken så därför fick det ta sin tid.
Anders Öberg är åkare till yrket, men har haft travhästar som intresse sedan barnsben. Den första egna hästen köpte han som 18-åring och sedan dess har det alltid funnits en eller ett par hästar i det egna stallet. Numera står där tre stycken och det är dottern Linda som har hand om den dagliga skötseln när Anders far runt på vägarna.
- Hon lägger verkligen ner sin själ i hästarna och är otroligt intresserad. Jag tror att hon kommer att försöka ta körlicens inom kort. Det är också Linda som ger hästen hans massage nuförtiden.
"Beroende av att tävla barfota"
Lördagens V75-finaler med jackpot och 45 miljoner kronor i sjurättspotten domineras nästan helt av de stora tränarna. Olle Goop är värst med tolv hästar till start, Åke Svanstedt har åtta och Kari Lähdekorpi sju. Meadow Zoot är den enda amatörtränade hästen i omgången som tillhör favoritskaran. Det finns dock ett frågetecken inför loppet som aningen bekymrar Anders Öberg.
- Hästen är helt beroende av att tävla barfota. Med skor slår han på sig kraftigt och måste ha skydd som han sedan fastnar i. Det var därför han inte fick ut sin kapacitet som treåring. Tyvärr slits hovarna snabbt och därför har jag matchat honom med tre veckors mellanrum hela tiden. Nu blir det bara två veckor, men å andra sidan var banan på Hagmyren skonsam. Blir det bara mjukt underlag på Solvalla borde han klara det.
Att Meadow Zoot har kapacitet att vinna på lördag tvivlar inte tränaren på.
- Tiden han gick senast räcker ju nästan upp i silverdivisionen och får han bara ett vettigt lopp och fungerar måste han bli svårslagen. Går det för långsamt blir det tidig attack, hästen lever på styrkan. Dessutom känns han smidigare i jobben än någon gång tidigare och borde vara uppåt i form. Inte minst med tanke på att han för första gången i livet fått starta kontinuerligt.
För Anders Öberg blir lördagens lopp det största han upplevt som tränare. Helst hade han dock suttit i sulkyn själv.
- Ja, om inte annat så för att det är så oerhört nervöst att stå vid sidan och titta på.
