Stefan Hultman driver ett av Sveriges största träningsstall. Under 2000-talet har det också varit ett av de framgångsrikaste, men 2007 har gått trögt. Faktum är att Hultman bara gjort 65 starter på Solvalla i år och tagit sju segrar.
- Vi har haft en generationsväxling i stallet. Det har gjort att vi inte startat lika ofta och då blir det också mindre pengar inkört, förklarar Stefan.
Trots det säger Stefan Hultman att han aldrig haft det bättre förspänt än nu. Och på onsdag är det tänkt att åttonde segern på hemmabanan ska komma.
Femåringarna Jocose och Jaded är stallets två stjärnor och har tampats i de tuffaste loppen i landet i år. Även om resultaten varit blandade får man väl påstå att båda hästarna visat att kunnandet räcker. Men Hultman har två hästar till som han vill etablera i högsta eliten i höst. De två skadedrabbade sexåringarna Triton Sund och Intoxicated är på väg tillbaka och luftas på Solvalla på onsdag.
För Intoxicateds del handlar det förvisso bara om kval, men det blir första gången hästen har en vojlock på sig sedan november.
- Vi var lite tidiga att sätta igång honom efter gaffelbandsskadan ifjol och hästen fick en reaktion på det. Nu har vi varit tålmodiga och han ser riktigt fräsch ut för dagen. Jag räknar med att han ska komma tillbaka på allvar och tycker att han mycket ogjort på tävlingsbanorna med bara drygt 30 starter innanför västen.
"Betydligt fräschare än ifjol"
Triton Sund har kommit längre och fått tre lopp i kroppen. Senast visade han gryende storform genom att ta hem Gotlandslöpningen före flera härdade gulddivisionare. Tiden 1.13,1a/2 140 var strålande med tanke på att loppet avgjordes i hällande regn.
- Jag var i USA när det loppet gick, men Jörgen Sjunnesson ringde direkt efteråt och var närmast lyrisk över hur fin hästen var. Även om Triton gjorde flera bra lopp och avslutade fjolåret med två vinster i gulddivisionen så kändes han aldrig perfekt då. Efter ett par misslyckade starter i Frankrike hittade vi felet i en bakkota och bestämde oss för att åtgärda det och sedan ge hästen gott om tid att återhämta sig.
Onsdagens uppgift ser inte värre ut än senast och Triton Sund lär få finna sig i att bli klar favorit.
- Det är tacksamt att Crown Kemp och Acclaim fick dåliga spår så visst ser det bra ut på förhand. Triton är fortfarande lite knölig i stilen och springer och nickar emellanåt, men känns betydligt fräschare än ifjol och var fin i ett lätt jobb i måndags. Målet är att ta ner honom till Frankrike i vinter, men då måste han först visa att han duger här hemma och till exempel vinna sådana här lopp.
Hultmans största glädjeämne för året har annars varit treåriga Lie Detector. Efter segrar i Guldstoet och långa E3-finalen rankades hon som klar kulletta, men en halsinfektion stoppade deltagande i senaste E3-vändan.
- Det loppet kom för tidigt och i stället har vi siktat helt mot Oaks. Hon känns fin i jobben igen och kommer att starta på Solvalla nästa vecka.
Tokskräll i Lime Abbeys lopp?
I stället blir det kullsystrarna Lost Luggage och Loggia som får försvara de gröna färgerna i Lime Abbeys lopp på onsdag.
- Lost Luggage provade vi med lättare balans i E3-kvalen senast, men det fungerade inte som jag hoppats. Därmed återgår vi till den gamla skoningen. Hon gör alltid sitt, men får svårt att matcha de bästa här och kommer att smygas mot fina pengar.
Däremot vill Hultman varna för Loggia som inledde karriären i USA, men bara sprungit in 3 000 kronor på sina tre starter i sitt nya hemland.
- Hon har faktiskt haft en hel del otur. Inför förra starten kändes hon riktigt uppåt och blev fast med krafter kvar. Sedan har hon tränat ytterligare förbättrat och skulle faktiskt kunna vara en tokskräll här om det klaffar på vägen. Hästen är i alla fall betydligt vassare än det ser ut i resultatraden.
Även om 2007 varit ett magert år med Hultman-mått mätt så blir "Hulken" entusiastisk när stallet som helhet kommer på tal. Nyligen anlände 15 ettåringar som uppfostrats i "the Horse Capital of the World", Lexington i Kentucky. Staden ligger mitt i Bluegrass-regionen, uppkallat efter det gräs som anses vara det bäst lämpade i världen för hästar.
- Det är en oslagbar miljö för med stora kuperade hagar. Transporten fram och tillbaka kostar ungefär 100 000 kronor per individ så det krävs hästägare som vill satsa stort. Vi startade projektet ifjol och den kullen som är två år nu ser faktiskt ut att vara den bästa jag haft. Det är tveksamt om någon startar i år, eftersom jag inte tränar på det sättet. Men i vår, då blir det riktigt spännande.
Robin Johansson
