HOLM
I Holm, några mil norr om Halmstad, har en av landets främsta travtränare sin bas.
Han heter Kari Lähdekorpi, en frispråkig finländare som i lördags återtog tronen på V75.
För 15 år sedan blev den förre hästhandlaren Årets amatör i Sverige. Sedan dess har han både blivit Årets travtränare och byggt upp ett imperium med 160 hästar i träning.
Lähdekorpi leder V75:s tränarliga med 28 segrar före Åke Svanstedt som har 27.
En solig höstdag fick vi en lång pratstund med Kari som har åsikter om det mesta inom travsporten.
Det har blivit 25 miljoner kronor inkört hittills i år. Vad är det för status på verksamheten just nu?
- Det är väl att hästarna är lite bättre nu och vinner lite lopp. Det är inte helt kolsvart som i våras, inleder Lähdekorpi på sitt sedvanliga manér.
- Konkurrensen blir hårdare och det räcker inte att man kommer upp i fjolårssiffrorna utan man måste förbättra sig också. Vi hade infektioner i våras med A2-virus och även nu under hösten har det varit problem med förkylningar. Vi har egentligen tappat fyra månader så då måste man vara nöjd med resultatet.
Det är känt att hösten och vintern är din årstid. Varför är det så att dina hästar fungerar bäst just då?
- Jag har 160 hästar i träning och av dem är 100 vanliga hästar som inte räcker på sommaren. Folk tror att de tappar formen på sommaren men så är det inte. De kan helt enkelt inte springa 1.14 över full distans utan kan bara 1.16. Så enkelt är det och de räcker lite bättre under vintern.
Vad betyder V75 för dig?
- Det betyder mest av allt, speciellt för mina ägare. Jag har aldrig träffat en hästägare hos mig som säger att de vill köpa en unghäst som kan starta som tvååring. Utan de vill ha en häst som kan starta i V75 på lördagar. Det är enormt viktigt, i alla fall hos oss.
Hur viktigt är det för dig att vinna V75-ligan?
- Nej, det är inte så viktigt. Jag kanske vinner flest segrar men när man sedan räknar inkörda pengar är det någon annan som är före. Jag tror att det är helt annorlunda för kuskarna än för tränarna. För dem betyder säkert segrarna mer.
Hur resonerar du när du anmäler en häst till V75?
- Jag har en känsla när jag anmäler att hästen säkert har vinstchans. Sedan är det vissa hästar som man vill ha med, och som kanske hästägaren vill ha med, men som man vet att om de får dåliga lägen har de inget att göra där.
- Men det är rätt så viktigt att vara med i V75. För hästägarna är det något speciellt med lördagarna.
Du blev årets amatör för 15 år sedan. Nu är du en av de mest framgångsrika tränarna i landet med 160 hästar i träning. Hur stolt är du över vad du har åstadkommit?
- Man borde kanske vara det men jag vet inte om jag är så hemskt stolt. Det man kan säga är att det har gått enklare än jag trodde. Men i det här landet klarar man sig rätt bra om man går upp tidigt på morgonen och jobbar går och lägger sig sent på kvällarna.
- Jag känner mig aldrig som att jag är någon enormt bra hästkarl, det har jag aldrig gjort. Jag vet många fler tränare som har sämre siffror men som är duktigare än vad jag är.
Vad beror det på då?
- Min organisation fungerar väldigt bra. Sedan har jag haft enorm nytta av att jag har lite affärsmässigt sinne. Om jag hade väntat på att få hästar i träning som skulle vinna lopp hade jag bara haft ett fåtal och då hade det aldrig gått.
- Det finns en lärling i Halmstad som säger att jag är en tränare som har köpt mig framgång. Det stämmer faktiskt och jag har varit tvungen att köpa hästar själv och försöka vinna lopp. Det har varit mycket viktigt att jag har haft lite pengar och kunnat bygga upp min verksamhet.
Kan du glädjas åt alla framgångar eller blir du mätt på segrar?
- Det är lite oroväckande att en del vinster inte betyder någonting. Tycker man ibland. Men däremot vid en del förluster så blir man sur och vrång. Ju äldre man blir så har det blivit så och det är inte bra.
- Jag skulle behöva vara lite gladare över framgångarna.
Hur är du som chef gentemot din personal?
- Jag hoppas att jag är bra och tror också att jag är det. Förr i tiden kunde man skälla på någon men det gör jag aldrig numera. Jag försöker vara lite stolt över att jag är en bra arbetsgivare. Det är viktigt att mina anställda har sitt eget liv också.
- Fast det är så att man som hästskötare idag inte hinner med mycket annat.
Hur kan du hinna med att ha koll på alla 160 hästarna?
- Min organisation flyter på bra och personalen jobbar mycket självständigt. Jag är inte den typen som pekar och säger vad de ska göra utan det måste de veta själva. Mitt jobb är att sköta banan och köra fort med hästarna. Sedan ser de mig inte så mycket mer.
Till skillnad mot en del andra travtränare är du känd för att alltid vara tillgänglig på telefon, trots din höga arbetsbelastning.
- Det kommer många samtal men jag svarar inte på alla. Jag har 500 kortnummer i mobilen och försöker att vara tillgänglig. Jag försöker också att ringa tillbaka när jag har missade samtal. Det blir väl ungefär tre timmar om dagen som man pratar i telefon och visst blir man lite trött på det ibland.
Hur tror du att du uppfattas av folk som inte känner dig?
- Ja, inte så trevlig kanske..
- Jag vet inte. Det är lite svårt att säga. Men jag är en rätt så vanlig finsk kille utan självförtroende. Jag är uppvuxen i Finlands mörka skogar och vi är en speciell släkt vi finnar. Så är de bara. Titta bara på Timo Nurmos och Petri Puro. De är också lite av konstnärer om man säger så.
Varför har du ingen förstekusk?
- Det är väl ingen som vill vara det.(skratt).
- Johnny Takter kör mycket för mig nu och det är jag nöjd med förstås. Han har inte haft så stora kunder och har kunnat ställa upp för mig. Jag har börjat utnyttja honom mer och mer. Thomas Uhrberg körde mycket för mig tidigare men han har en del egna hästar och det har kolliderat en del här i söder.
Många kollegor tror att jag bara vill ha den bästa kusken men det handlar om andra praktiska saker också.
Är du svår att köra för?
- Nej, inte alls. Kanske var jag det för fem år sedan när Erik Adielsson körde för mig. Men idag är det hemskt enkelt att köra lopp åt mig.
Om du fick önska dig tre saker inom svensk travsport? Vad skulle det vara då?
- Att Stig H går i pension, "Ludde" flyttar till Albanien och Svanstedt och Walmann slutar. (stort skratt).
- Skämt åsido. Jag har inget emot tvååringstävlande men det behöver inte vara tvååringslopp varje dag och så många lopp som det är nu. Istället kan det vara så att 50 hästar av de äldre blir tvångsstrukna och hur ska man då kunna motivera hästägarna att fortsätta satsa.
- Det finns många hästar som inte kommer med i loppen just nu. Det är oroväckande och man måste skriva propositioner åt de hästar som finns i träning och inte åt de som INTE finns.
"Bygg en milebana i Örebro"
- Jag tycker även att man borde bygga en milebana i Örebro. Speciellt eftersom det finns så mycket starthästar i träning söder om Gävle. Nu har Tingsryd en jättefin bana men knappt några tävlingsdagar och inga prispengar. Bygg en i Örebro också vars bana nu är helt bortglömd och ingen vill åka dit.
- Tänk vilken succé det skulle bli med en milebana där med bra prispengar. På en milebana vinner också alltid bästa hästen.
- Om vi sedan fortsätter med det negativa så är det nya anmälningssystemet helt åt helsike. Varför kan det inte vara så som det alltid har varit? Och sedan tycker jag att man kan lägga ner Open Stretch. I vanliga lopp kanske man kan ha det men definitivt inte i V75. Jag trodde på det från början men nu har det provats och det är inte bra att svaga hästar ska kunna slinka fram invändigt och vinna.
Finns det något positivt i svensk travsport för dagen?
- Ha, ha. I grunden är allt bra men man ska inte krångla till allt i onödan.
- Vad som är positivt är att Solvalla höjer sina prispengar. Det är enormt bra och jag kommer att tävla där betydligt oftare än jag har gjort det här året.
- Sedan tycker jag att man ska fortsätta satsningen på direktspelet. Ju fler som kan se trav överallt gör att spelet ökar. Och samtidigt bör man ge upp kampen om att försöka få tillbaka publiken på banorna. Det kommer ändå aldrig att bli mycket folk än vardagskväll i Halmstad exempelvis. Det viktigaste är ändå att spelet går bra, säger Kari Lähdekorpi.
Till sist; V75-kung som du är, bjud på en vinnare på Jägersro på lördag?
- Jag har sex hästar till start men bara en som har bra chans. Det är Cadeau K. (V75-5). Det känns som en "klassklättrare" och jag tror att han går till silverdivisionen. Han var bra vid segern senast även om det var i ett enklare sällskap. Läget är bra nu och det blir barfota fram som senast.
- Av mina övriga kan möjligen Storbjörnen (V75-4) vara en fidus. Jag tror att han är bättre bakifrån än i ledningen. De övriga har normalt sett ingen vinstchans alls.
Michael Carlsson
