Stig H kastar inte yxan i sjön

Stig H - som åker till Rättvik för att ge Victory Tilly ännu ett förberedande lopp inför sommarens stora fight - Solvallas Internationella Elitlopp.

På lördag gör elitloppsvinnaren år 2000, Victory Tilly, sin tredje start för året. I gulddivisionen på Rättviks V75:a möter han i och för sig motstånd som han förväntas besegra utan vidare, men alla lopp så här års är viktiga värdemätare inför Elitloppet och sommarens övriga stora uppgifter.

Victory Tilly har känts bra i de starterna som har varit i år. Men det är först när han går ut mot tuffare motstånd och får sämre löpningar som jag vet var han står, säger Stig H.

Och även om Victory Tilly hittills har skött sig med den äran tycker Stig H inte att det är rimligt att vänta sig att en häst som har varit fantastisk och nästan har tjänat 22 miljoner kronor ska fortsätta att förbättra sig.

Jag har svårt att tro att han är bättre i år än vad han har varit tidigare.

Etain Royal till Umåker

Stig H Johansson har tidigare vid ett flertal tillfällen sagt att han är full av beundran för Varenne. Därmed inte sagt att han har givit upp hoppet om att kunna slå italienaren på Solvalla den sista söndagen i maj. Detta har Victory Tilly gjort tre gånger tidigare: i Elitloppet för två år sedan, i Jubileumspokalen på Solvalla det året då Victor gick världsrekord, samt i Hugo Åbergs Memorial på Jägersro samma år som Victory Tilly vann före Varenne.

Varenne har varit bra jämnt. Men det är en levande varelse det också, påpekar Sir Henry som tillägger att det finns många exempel på topptravare som ansetts vara omöjliga att besegra, men som även de till slut blottat att de bara är av kött och blod.

Stig H säger dock att för att slå Varenne krävs det självfallet att Victory Tilly verkligen är på topp. Och kanske lite till.

Johansson har inte bestämt Victory Tillys fortsatta matchning efter V75 på Rättvik på lördagen. Han säger att det finska storloppet Finlandia Ajo på Vermo är ett möjligt lopp, även om det bara går en vecka efter Rättvik vilket är aningen tätt. Lotterialoppet i Neapel veckan därpå, där Victory Tilly riskerar att möta Varenne, är också en möjlighet. Däremot har Stig H valt bort ett annat storlopp, Forus Open i Norge (Forus Open körs den 28 april utanför Stavanger).

Jag tycker inte att Victory Tilly tog resan särskilt bra förra gången han var där, resonerar Stig H (det var två år sedan, Victory Tilly var inte sig själv den dagen och slutade femma).

Stig H Johansson har fler hästar än Victory Tilly som är Elitloppsaktuella. Abano As var en av Europas bästa fyraåringar förra året - kanske den bäste?

Erfarenhetsmässigt vet man att de som har varit bra och dominerat fyraåringskullen brukar räcka långt. Jag är optimistisk när det gäller Abano As.

Abano As startar på V64 på Solvalla på onsdag, men därefter är matchningen oklar. Han kanske startar i Finlandia Ajo eller Lotteria, förutsatt att Victory Tilly inte startar i något av de loppen.

Och han kan vara aktuell för Forus, säger Stig H.

Det finns ännu en tänkbar Elitloppshäst i Stig H:s stall. Etain Royal, som Stig H själv inte alls vill starta över opassande kort distans mot världseliten.

När får vi se Etain Royal nästa gång?

Det blir nog i Umeå, säger Stig H och syftar på V75 på Umåker den 27 april.

En krock mellan Stig H:s tre tungviktare är inte akuell, säger han, förrän tidigast i Oslo Grand Prix två veckor innan Elitloppet.

Missnöjd med Maritas Victory

Förutom Victory Tilly, som startar i V75 avdelning 3, har Stig H Johansson en till egentränad häst med på V75 på Rättvik. Det är det femåriga stoet Maritas Victory, som vann Hambletonian Oaks för två år sedan, och som tjänade över sex miljoner kronor redan som treåring i Nordamerika. Förra året skulle hon börja en avelskarriär, men då hon kastade fölet som hon var dräktig med är hon tävlingshäst igen och har gjort två starter i Sverige för Stig H. En fjärdeplats och en tredjeplats kanske inte imponerar, men det har varit två tuffa uppgifter och loppen har vunnits av topphästarna Yatzy Brodda och Scarlet Knight.

Stig H säger att han trots allt är besviken att Maritas Victory inte har varit vassare än vad hon har visat i Sverige hittills.

Hon har inte varit så bra som jag trott att hon skulle vara, även om det är en fin häst, säger han.

Finns det något som tyder på att hon visar bättring på lördag?

Det är en förhoppning. Hon är ordentligt tränad.

Säger Stig H, som just är hemkommen efter en helg på Irland där han har 25-30 unghästar på bete. I nästan samtliga fall handlar det om hästar som Stig H ska få i träning. De tränas upp på Irland därför att att bättre väderlek ger bättre betesmöjligheter, även träningsriskerna är mindre jämfört med den svenska vintern. Stig H säger att han inte riktigt har utvärderat irlandsmodellen än, men att den är klart intressant. Själv är Stig H dock ingen stor hästägare:

Jag har tre fölmärrar, och de har en förmåga att yngla av sig. Men Barking är den enda tävlingshästen som jag äger själv, sammanlagt har jag väl åtta eller tio hästar, säger han.

Robert Okpu