Bäckman kör bara lopp sedan 1 juni i fjol. Borta är de 80 timmar långa arbetsveckorna och det eviga slitet. Istället har han börjat få tillbaka orken och mår framför allt mycket bättre.
Vändningen kom inte direkt. Det tog flera månader innan jag tyckte det var roligt att åka på trav. Fram tills dess tvingade jag mig själv att åka, men det var nära flera gånger att jag vände om med bilen och åkte hem, säger Ulf Bäckman.
Man ska ju hålla masken också. Se pigg och glad ut, men folk som känner mig såg ju hur jag mådde.
Att vändningen sedan kom har till en viss del att göra med att det nästan genast gick bra. Eller väldigt bra. Bäckman hade visserligen tidigare fina siffror och bra meriter som kusk, men hösten i fjol var hans bästa hittills.
Totalt sett hade jag mitt bästa år i fjol. Det är roligt att det går så bra när man byter yrke vid en ålder där många börjar fundera på pension, säger Bäckman.
Travtränare med proffslicens har rätt att plocka ut pension när de fyller 55 år, men Bäckman har inte längre några planer på det trots att han fyller i höst.
Särskilt inte sedan det här året har börjat mycket bättre än rekordåret i fjol.
Det går hur bra som helst. Jag vet inte hur länge det ska hålla i sig, över helgen hoppas jag i alla fall, säger Bäckman och skrattar.
Hade lovat vinst
Helgen är viktig. Ulf Bäckman kör i fyra V75-lopp och han gör det på hemmabanan Umåker.
En bana där han naturligtvis har många segrar, men ingen på V75.
Jag har ett lätträknat antal V75-segrar. Två, en i Boden och en i Skellefteå, säger han.
Det vore otroligt kul om jag skulle kunna ta en, eller varför inte två, på lördag, fortsätter han.
Eller varför inte tre. Det är i alla fall antalet lopp där segerchansen ser hygglig ut.
Bästa chansen är All To Me i V75-1. Han var rent grym i ett provlopp i lördags och har kanonform. Hade vi fått springspår hade jag kunnat lova vinst, nu får jag ligga lite lägre. Det kan strula från bakspår, säger Bäckman.
Nästa uppsittning kommer i V75-4. Rapid Blues heter hästen och tränaren heter Ulf Bäckman.
Du skulle ju inte träna någon häst?
Nja, en har jag. Det är dotterns häst som jag har tagit hem medan hon är borta ett tag.
Ulfs dotter (mellanbarnet, Ulf har också en äldre dotter, Åsa, och två yngre tvillingar, Johan och Peter) Sarah är 18 år och gjorde sulkydebut bakom just Rapid Blues för en dryg månad sedan. Men på lördag är det pappa som kör.
Det är en kapabel häst som har haft mycket problem. Nu verkar han bra och vann lätt senast i ett triolopp. Han är inte helt chanslös, säger Ulf Bäckman.
Inte lätt att slå
Corny Key (V75-6) är en pålitlig häst i högsta klassen i Norrland. Nu får han starta i silverdivisionen, men har chans ändå enligt Bäckman.
Det är en underskattad häst. Vaknar han på rätt sida, det är inte alltid han gör det, och vi får ledningen. Då blir han inte alls lätt att slå för någon, säger Bäckman.
I V75-7 kör Ulf Bäckman Gims New Moon, som har ett tufft utgångsläge över kort distans.
Kort distans är inte hans bästa. Annars är det en häst som nästan alltid gör bra lopp och tjänar fina pengar, säger Bäckman.
Ulf Bäckman har upplevt en stor vändning i livet. Från att ha varit utbränd och uruselt skick har han som 54-åring sin livs toppform.
Ulf Bäckman mår bra igen.
Och skulle inte må sämre av en V75-seger på hemmaplan.
Johan Lindberg
