Scarlets Aino var ytterst nära att få en plats i Elitloppet. Men istället blev det Sweden Cup. Där stod Hans-Owe Sundbergs rusare i en klass för sig.
Efter att ha utklassat konkurrenterna från ledningen i försöket valde Sundberg spår ett i finalen. Därifrån blev Scarlets Aino snuvad på ledningen av Paul November men när den senare galopperade i första sväng var Scarlets Aino först. Resten av loppet var en ren formsak. Den läckre sjuåringen sprintade till synes obrukad ifrån sina konkurrenter och vann med närmare tre hästlängder.
- Han är en hårding. Han trivs med att gå tuffa lopp och vill göra jobbet själv. I dag var han fantastiskt fin och det är ju så helt fantastiskt att få vinna inför den här publiken. De hejar alltid på så att hästarna tar i lite extra, sa Sundberg.
Scarlets Aino vann på kilometertiden 1.11,3 över 1 609 meter med bilstart. Förstapriset i finalen uppgick till 500 000 kronor och vinnarspelarna fick 1,58 gånger insatsen.
"Älgen" grejade andraplatsen
Den finske jätten Aslak, även kallad "Älgen från Lappland", ser med sina 178 centimeter i mankhöjd inte ut som en vanlig travhäst. Men springa kan han och efter att ha hittat Scarlet Ainos rygg skar Kaija Piironen-träningen mållinjen som tvåa.
- Hästen var jättebra och det här känns som en seger, sa kusken Petteri Joki om Aslak, som nu kommer att stanna i Sverige och gå i träning hos Petri Salmela.
Lugauer besviken på Goop
En av de hästar som man på förhand trodde skulle kunna utmana Scarlets Aino om segern var Copper Beech. Men hans möjligheter spolierades när han, spelad till 17 för tio, fick oväntat svar om ledningen av Björn Goop och Talang Sund.
- Björn är en bra kusk men den här gången tycker jag att han körde helt fel. Han får självklart köra sin häst hur han vill men jag tror att han hade fått en bättre placering om han hade släppt, sa en märkbart irriterad Conrad Lugaur efter försöket.
Björn Goop var av uppfattningen att Lugauer inte kört tillräckligt tufft för att få överta ledningen.
- Om Conrad hade laddat ordentligt från start och inte tagit allt för givet kanske han hade fått ledningen. Men när han inte körde så aggressivt valde jag att köra i ledningen, säger Goop som ändå inte var helt nöjd med sitt taktikval.
- Conrads häst gjorde ett jättebra lopp och i efterhand kanske jag borde ha tagit upp. Men det är alltid lätt att köra loppen i efterhand.
Copper Beech tog sig ändå vidare från försöket, som vanns av Keep On Flying och Steen Juul, och i finalen lyckades han trots sitt tuffa försöksheat och ett svårt åttondespår greja tredjeplatsen.
Lotteriavinnaren under isen
Gambling Bi, som för tre veckor sen vann storloppet Gran Premio della Lotteria i Neapel, såg inte bra ut för dagen. Han serverades också ett stentufft lopp i försöket av Jean Michel Bazire och i sista sväng galopperade han bort alla möjligheter. Både Bazire och Gambling Bis tränare Fabrice Souloy har dock goda möjligheter att revanschera sig innan de vänder tillbaka hem till Frankrike. I söndagens Elitloppet kör Bazire förhandsfavoriten Exploit Caf åt Souloy, som också tränar loppets andrahandsfavorit Oiseau de Feux.
Ola Johansson
