Det är hett i Italien.
Termometern visar närmare 30 grader i den södra landsändan.
Ännu hetare är temperaturen när det gäller sport.
Och då snackar vi inte fotboll - vi pratar trav.
När det gäller trav i Italien är temperaturen nära kokpunkten. På söndag avgörs nämligen landets största lopp för den äldre eliten med 1,7 miljoner kronor till vinnaren.
Italienarna är säkra - deras nationalidol Varenne kommer att vinna sin tredje raka seger i "Lotterialoppet". En prestation som endast hästen Une de Mai klarat av tidigare (1969, 1970, 1971).
Den som eventuellt kan utmana "Il Capitano" på söndag är Victory Tilly. Stig H Johanssons världsstjärna visade senast i Rättvik att toppformen är på väg och faktum är att Victory Tilly är obesegrad på italiensk mark.
I fjol vann Victory Tilly storlopp i Rom och i Milano.
Årets startfält består inte bara av de två "stora", även övriga hästar håller mycket hög klass. Franska Fan Idole, dansktränade Legendary Lover K., Lutfi Kolgjinis Egon Lavec och svenskfödde Royal Gull är alla heta "triohästar".
Att Varenne ska förlora är kanske en utopi, men i trav går det alltid att spekulera. När han förlorade senast, 26 juni i fjol i Milano var det stekhett. Då skrällde svenskfödde Jackhammer till närmare 100 gånger pengarna. Efter loppet avslöjade Varennes tränare Jori Turja att hans häst
hade allergiproblem, något han kan få när det är för varmt.
Allt är bra med Varenne inför loppet. Visst stämmer det att han kan få problem med värmen, men det är mer på sommaren, säger Jori Turja.
Men det är nästan 30 grader varmt i Neapel?
Jo, men jag har hört att det ska bli sämre, kanske regn på söndag. Jag hoppas i alla fall på svalare väder, säger Jori Turja.
De italienska meterologerna säger något annat. Prognosen för Neapel och Agnano-banan är fortsatt mycket varmt väder de kommande dagarna.
Men det har i alla fall inte någon negativ inverkan på Victory Tilly.
Nej, det bekommer inte hästen något. Han har klarat alla väderlekar förut, säger Stig H Johansson.
I torsdags körde han det sista träningspasset med Victory Tilly inför loppet på söndag.
Han fick några lätta heat på rakbanan. Allt var normalt, säger Stig H.
Lars-Ove Pettersson
Fotnot: Till årets Gran Premio della Lotteria erbjuder ATG ett helt nytt sätt att spela trio, samt vinnare och plats. Spelet görs före de tre försöksheaten - men gäller resultaten i finalen. Rätt trio-kombination är således de tre främsta i finalen.
