På förhand trodde alla att Scarlet Knight skulle defilera hem sin 16:e raka seger. Samtidigt hade Stefan "Tarzan" Melander uttalat att han inte visste hur bra stallkompisen Gigant Neo var.
Det skulle visa sig att den hästen också är en världsstjärna.
Jorma Kontio tog ledningen direkt med Gigant Neo och släppte till Scarlet Knight efter ett halvvarv. Så långt var allt enligt ritningarna. Sedan kom årets upplaga av Kungapokalen att helt och hållet handla om de båda Stefan Melander-tränade hästarna.
Ut på slutvarvet ökade Scarlet Knight farten, samtidigt som Gigant Neo bet sig fast i ryggen.
Trehundra meter kvar vred Jorma Kontio ut sin häst och Gigant Neo kopplade enkelt greppet på Scarlet Knight de sista 50 meterna.
Jag är stolt över att få köra en sådan här fin häst. Gigant Neo är en av de bästa hästar jag har kört. Ungefär i samma klass som Remington Crown, sade Jorma Kontio innan loppet.
Och han lär inte har ändrat uppfattning efter racet.
I sista kurvan kände jag mig inte helt säker. Men vi tog oss enkelt förbi Scarlet Knight och jag behövde aldrig rycka tussarna på hästen, sade Kontio.
Segertiden blev storfina 1.12,7 och även om Scarlet Knight fick stryk ska ingen skugga falla över honom.
Nej, han fick stryk av en bättre häst helt enkelt. Och visst är jag jätteglad över att det blev en dubbelseger. Det är ju fantastiskt, sade Stefan Melander.
Men ändå lyste en viss besvikelse igenom Tarzans pokerface.
Även om Scarlet Knight gjorde ett bra lopp var han kanske inte helt på topp idag. När vi skulle vända upp bakom startbilen ville han helt plötsligt inte göra det, utan försökte springa ut på stallbacken. När jag ryckte ur tussarna på honom i början av upploppet kände jag mig slagen, sade Tarzan.
Men det finns inget att skylla på. Det är precis som med människor, man kan inte vara på topp jämt.
Elitloppet?
Som det känns nu är det inte aktuellt.
För segern i Kungapokalen fick Gigant Neo 925 000 svenska kronor.
Puro fick sin drottning
Blues Office blev drottning bland de fyraåriga stona. Tillsammans med Johnny Takter i sulkyn ledde hon varje meter av Drottning Silvias Pokal. Dubbel lycka för Petri Puro, som inte bara tränar Blues Office, utan även leasar tävlingsrätten till hästen.
Helt otroligt vilken känsla att vinna ett sådant här fint lopp. Men fy f-n vad hjärtat slog på mig. Jag var fruktansvärt nervös under loppet, pustade Petri Puro efteråt.
Blues Office försvarade med knapp marginal ledningen mot hårt satsande Processa. Efter 1.13,1 de första femhundra meterna fick hon sedan bestämma till 1.16,5 första varvet. Johnny Takter hade sedan sin häst fint på bettet hela vägen. Tvåhundra meter kvar fick Vittoria Hanover chansen ifrån rygg på ledaren, men Blues Office stegade bara ifrån till en lätt seger.
En underbart fin häst att köra, berömde Johnny Takter.
Innerspåret kan alltid bli en fälla och jag var lite orolig för att vi kunde bli av med ledningen. Sedan kändes hon väldigt fin hela vägen och jag litade helt på min häst.
Vinnartiden för Blues Office blev 1.15,2 över 2140 meter autostart. Det fyraåriga stoet har nu tjänat 1,5 miljon kronor, och hon gav Petri Puro hans första klassiska seger som travtränare.
Familjen Goop hade en angenäm eftermiddag på Åbytravet. Olle vann gulddivisionen med Herr Jägermeister efter att med nöd och näppe lyckats svara ut Diamond Circle i den första kurvan. Sedan svarade Herr Jägermeister på Masterys uppvaktning över upploppet och höll undan till en säker seger.
Han öppnade rejält och bra. Hästen var så fin i senaste starten att jag förstod att han även skulle göra bra ifrån sig här. Vi får se hur det blir med Elitloppet i år, sade Olle Goop.
Sonen Björn var dock värre och slog till med en snygg dubbelseger genom Robin Ås och Sven Erik Palema.
Robin Ås gjorde sin fjärde start i Björn Goops regi och tog andra V75-segern. Ifrån rygg på ledaren kom luckan trehundra meter kvar och Robin Ås avgjorde på mållinjen.
Med Sven Erik Palema ledde Björn varje meter av Klass II-försöket.
Självaste Sören Nordin hade ändrat en del i balansen på Home Alone inför starten på Åby. Resultatet blev en imponerande seger på tiden 1.13,6. Hästen försvarade enkelt ledningen från sitt sitt innerspår och sedan drog Erik Adielsson i ett stenhårt tempo. Segern blev till slut enkel.
Home Alone är en riktigt, riktigt fin häst. En av de bästa jag kört. Men ombalanseringen är inte hela sanningen. Hästen har ju trots allt gått felfritt tidigare också. Jag tror att hästen har känning av någonting, sade Erik Adielsson.
Michael Carlsson
