Trond kommer inte för andraplatsen

För ett halvår sedan var H.P. Paque helt okänd i Sverige. Men till Solvallas internationella Elitlopp kommer han som en av de främsta utmanarna till storfavoriten Varenne. H.P. Paque vann nyligen det finska storloppet Finlandia Ajo på ett imponerande sätt, och hästen var även mycket nära att vinna Oslo Grand Prix för knappt två veckor sedan. H.P. Paque och Trond ledde loppet till de sista meterna, då Brads Photo lyckades ta sig förbi.

Det känns roligt att köra ett Elitlopp, det är första gången som jag är med. Och det känns speciellt roligt att komma med en bra häst, säger han.

Redan i försöket stöter Smedshammer på loppets stora förhandsfavorit, Varenne.

Jag har bara sett Varenne en gång, men jag vet att det är en otroligt bra häst som är helt oöm för positioner. Jag vet att han vann Elitloppet på 1.10,7 i fjol, och det måste han nog gå igen för att vinna, kanske lite snabbare.

Har 30 hästar i träning

H.P. Paque är startsnabb. Men han saknar inte utmanare i rusningen mot täten.

Super Photo Kosmos som har spår ett i ert försök är oerhört snabb från start. Är du säker på att ni hinner förbi honom i början?

Det tror jag. Jag känner inte till de andra hästarna i försöket så bra, men min häst är v ä l d i g t startsnabb. Vi får köra om det.

Har du någonsin missat ledningen med H.P. Paque från ett öppet spår?

Nej, aldrig. Inte när jag har kört för ledningen.

Om du sitter i ledningen efter 500 meter, släpper ni till Varenne?

Det beror på hur mycket jag har brukat min häst för att få ledningen, när Varenne kommer och hur hastigt han kommer. Det behöver inte vara fel att gå i rygg på Varenne heller. Men jag tror att det blir svårt att slå Varenne om man släpper ledningen till honom.

Smedshammer, med 30 hästar i träning i USA, kommer till Sverige under fredagen. Han säger att det här blir sista starten i Europa för H.P. Paque för den här gången. Den femårige hingsten har naturligtvis en hel del pengar att hämta genom att möta den äldre eliten i Nordamerika och han lär tävla där under resten av sommaren.

HP har redan hunnit bli ett aktat namn på andra sidan Atlanten, och det lär knappast bli sämre om han kommer tillbaka med en seger från Elitloppet i bagaget.

Robert Okpu