Neng Wanlayaphol är inne på sitt andra år som professionell travtränare och han har redan uppfyllt sitt första stora mål: att bli champion på hemmabanan Skrubbs på Gotland.
Vinsten med Yankee Road i söndags blev den 17:e segern för året.
När jag tog proffslicens satte jag upp målet att bli champion inom tre år. Nu blev det redan andra året, så man kan inte vara annat än nöjd. Det känns väldigt stort, säger gotlänningen.
Neng Wanlayaphol är född och uppväxt i Thailand. Tillsammans med sin mamma och syster flyttade han till Sverige och Gotland som åttaåring.
Thailand var häftigt. Jag plöjde på risåkern med mina vattenbufflar redan som femåring. Jag har alltid gillat djur och det skiljer egentligen inte så mycket mellan bufflarna och hästarna. De väger ungefär lika mycket, däremot är bufflarna mer bukiga och kantiga. Vi red mycket på bufflarna och då fick man ont i arslet. Hästar är skönare att rida, säger Neng Wanlayaphol och skrattar.
Talang i fotboll
Som barn var fotboll det bästa Neng visste men som 14-15-åring växte travintresset. Han bestämde sig för att satsa på ett liv med hästar och la fotbollskarriären på hyllan.
Får jag säga det själv var jag en talang i fotboll. Men när jag började med trav på allvar hann jag inte med det längre utan valde att sluta.
På fotbollsplan spelade Neng Wanlayaphol alltid i anfallet.
Jag spelade fotboll på ungefär samma sätt som jag kör travlopp offensivt Jag är ofta jätteoptimistisk i loppen, jag tycker att jag kör så pass lite lopp att jag inte kan sitta stenkall.
På onsdag kör Neng Wanlayaphol på Solvalla. Han sitter bakom en av favoriterna i V65-5, Prince Groenhof.
Jag kommer att ta det lugnt och försöka backa ner från start, sedan följer vi med i anfall i ryggar 700-800 meter kvar och så spurtar vi förbi allihopa på upploppet. Ibland är trav lätt
Du låter självsäker?
Allvarligt talat tycker jag att det är ett jämnt lopp och min häst är inte sämre än någon annan. Han är otroligt speedig och har bra form. Att han bara blev tvåa senast berodde på att han inte såg den som vann, när den kom snabbt sista biten efter en smygresa. Gången före blev vi trea, men då hade hästen halsinfektion.
Lars-Ove Pettersson
