För drygt 20 år sedan var Kaj Widell en av Solvallas mest lovande unga tränare. Under de framgångsrika åren tränade han flera topphästar, såsom V65-kändisarna Una Roy, Lancio Doro, Joli Quito, Varia med flera.
Under 90-talet kantades karriären av personliga problem, och de senaste sju åren har Kaj tillbringat utomlands. Förutom sitt hemland Finland har han jobbat i Italien och hos Anders Lindqvist i Frankrike. Men sedan september i fjol är han försteman hos Solvallaamatören Carl-Henry Bergström. De håller till på en gård i Märsta, några mil norr om Stockholm, där cirka 30 hästar finns i träning.
- Jag trivs och tycker att det fungerar bra. Framförallt är det skönt att vara hemma igen. Frankrike var visserligen okej men i Italien blev det sociala livet lidande, säger Kaj Widell.
Han tillägger:
- Även om jag kommer från Finland så är Sverige hemma för mig. Här har jag min son och många av mina vänner.
Närmare 700 segrar
Kaj är som tidigare nämnts ingen duvunge i travsammanhang. I Svenska Travsportens Centralförbunds datorer är han noterad för 644 segrar. Men i den statistiken finns en del av segrarna från utlandet inte med, bland annat de som är tagna i Finland, Frankrike och Italien.
- Utan att veta exakt tror jag att jag har närmare 700 segrar totalt, säger Kaj.
Inom rikstoton ligger han också bra till. Kaj Widell vann många V65-lopp under sin storhetstid och totalt har han 71 rikstotosegrar hittills i karriären. Detta trots att han alltså har varit borta en längre period från svenskt trav.
Karriären tog fart en gång i tiden som lärling hos Gunnar Nordin, tillsammans med kompisen Torbjörn Jansson. Efter fyra år hos Nordin provade Kaj lyckan på egen hand. I ett år drev han ett framgångsrikt "popstall" tillsammans med Karl-Erik "Kacke" Nilsson. Därefter valde han att försöka själv och framgångarna lät inte vänta på sig. Redan nämnda Una Roy tog imponerande 21 segrar på 52 starter. Men den främsta storsegern är kanske Varias fullträff i Stochampionatet 1981, då körd av Stig H Johansson.
- Alla segrar med Una Roy och segern i Stochampionatet betydde förstås väldigt mycket för mig då, minns Kaj.
Åtta år sedan sist
För snart tre veckor sedan tog han sin första seger på svensk mark sedan 1997. Det skedde på Solvalla i samband med ett lunchtrav, och segerhästen var Drabant Accent. Lita på att det var en efterlängtad triumf för 49 åringen (fyller 50 den 18 maj) som var uppåt värre efter segerdefileringen.
- Det kändes jätteskönt. Drabant Accent är den överlägset bästa hästen jag har i träning. Han har kapacitet för att vandra en bra bit upp i klasserna.
- Tyvärr har hästen haft en gaffelbandskada och det är alltid lurigt. Men får han fortsätta vara fräsch kommer det inte att ta stopp på ett bra tag för honom.
Tror på bra vinstchans
Femårige Drabant Accent har hittills tagit tre segrar på fyra starter. På onsdag kan det bli ytterligare en då hästen startar som favorit i V65-1.
- Jag tycker absolut att han ska vara favorit. Den här hästen är som sagt riktigt bra och jag tror på en bra vinstchans.
Spår fyra i voltstart oroar inte?
- Jag tror inte att han galopperar men det lär väl inte bli någon snabbstart. Fast det är ju bara sex hästar på startfållan och jag hoppas kunna köra till ledningen efter en bit. Den långa distansen är inga problem för han är stark och rejäl, säger Kaj Widell.
Till sist, hur ser framtiden ut för dig?
- Meningen är att jag ska ta tillbaka min egen licens och bli proffstränare på Solvalla igen. Licensen har varit vilande under mina år utomlands, och just nu är det även lite krångel med en del pappersexercis.
- Det är svårt att säga hur lång tid allt kommer att ta, men jag hoppas att allt blir klart så fort som möjligt.
Michael Carlsson
